După o ședere neprevăzută de peste nouă luni în spațiu, astronauții NASA Butch Wilmore și Suni Williams s-au întors în siguranță pe Pământ marți, încheind o misiune care a atras atenția la nivel global și a devenit un punct de discuție politic, scrie RTL.
Capsula SpaceX Crew Dragon, denumită “Freedom”, transportându-i pe Wilmore, Williams, colegul american Nick Hague și cosmonautul rus Aleksandr Gorbunov, a reintrat în atmosferă și a amerizat ușor în largul coastei Floridei la ora 17:57 (21:57 GMT). Echipele de la sol au izbucnit în urale în timp ce nava, înnegrită de temperaturile ridicate ale reintrării, plutea constant pe valuri sub un cer senin.
“Ce călătorie – văd o capsulă plină de zâmbete”, a declarat Hague. Pe măsură ce bărcile rapide se îndreptau spre capsulă pentru verificările inițiale de siguranță, un grup de delfini jucăuși și-a făcut apariția neașteptată. Ulterior, o navă de recuperare mai mare a ridicat “Freedom” la bord. Echipajul a fost ajutat să iasă, fiecare membru făcând cu mâna și arătând semne de “thumbs-up”.
Astronauții vor fi transportați cu elicopterul la Houston, unde se vor reuni cu familiile în următoarele zile și vor începe un program de reabilitare fizică. Casa Albă a postat pe platforma X: “PROMISIUNE FĂCUTĂ, PROMISIUNE ÎNDEPLINITĂ”, reiterând afirmația că administrația președintelui Donald Trump a accelerat calendarul de recuperare.
Cei patru au părăsit Stația Spațială Internațională duminică dimineață, începând o călătorie de 17 ore spre casă, după rămas-bunuri și îmbrățișări cu echipajul rămas. Wilmore și Williams, ambii foști piloți ai Marinei și veterani ai două misiuni spațiale anterioare, au ajuns la laboratorul orbital în iunie anul trecut, într-o misiune planificată inițial să dureze doar câteva zile pentru a testa zborul inaugural cu echipaj al navei Starliner de la Boeing. Totuși, problemele de propulsie au făcut nava inaplicabilă pentru întoarcerea lor, forțând-o să revină goală. Ulterior, au fost realocați la misiunea NASA SpaceX Crew-9, care a ajuns la ISS în septembrie cu un echipaj redus de doi membri, pentru a-i acomoda pe cei doi astronauți, deveniți cunoscuți pe scară largă drept “astronauții blocați”. Odată cu andocarea Crew-10 duminică, Crew-9 a primit în cele din urmă aprobarea de a pleca.
