Statele Unite vor putea desfășura trupe pe mai multe baze din jurul Canalului Panama, potrivit unui nou acord semnat cu autoritățile de la Panama, a anunțat AFP. Documentul permite armatei americane desfășurarea de militari pentru instruire și exerciții, dar interzice construirea de noi baze.
„Acest acord oferă Washingtonului dreptul de a folosi fostele baze militare americane din Panama”, a notat AFP, calificându-l drept o „concesie majoră” obținută de președintele Donald Trump în strategia sa de recâștigare a influenței asupra canalului.
Acordul a fost semnat în contextul în care Pentagonul acuză China de spionaj prin infrastructura controlată în zonă. Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a declarat că firmele chineze „continuă să controleze infrastructura esențială în zona canalului, ceea ce oferă Chinei posibilitatea de a spiona ce se întâmplă în Panama”.
Hegseth a mai spus că SUA „împreună cu autoritățile din Panama și alți parteneri vor scoate canalul de sub influența Chinei”.
În același timp, Washingtonul susține că a obținut „trecerea liberă și fără taxe” a navelor sale militare prin canal, însă ministrul panamez responsabil de canal, Jose Ramon Icaza, a respins afirmația: „Vom continua să solicităm compensații pentru trecerea navelor militare americane”, a declarat acesta.
Președintele Panama, Jose Raul Mulino, a reacționat la insistențele lui Trump de a controla din nou Canalul Panama: „Canalul nu a fost niciodată un cadou din partea SUA și va aparține în continuare statului Panama”.