Autoritățile australiene au început încărcarea primului dintre cele 49 de tancuri M1A1 Abrams scoase din uz, destinate Ucrainei, pe o navă de marfă, în pofida reținerilor exprimate anterior de oficiali americani, potrivit Australian Broadcasting Corporation (ABC) din 19 mai.
Premierul australian Anthony Albanese a confirmat livrarea la întâlnirea cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski, în 18 mai, la Roma. Deși data exactă a sosirii nu este anunțată din motive de securitate, Australia continuă astfel sprijinul militar promis Kievului în octombrie 2024.
Tancurile sunt fabricate în SUA, iar Washingtonul și-a exprimat inițial îngrijorarea cu privire la vulnerabilitatea lor în fața dronelor și dificultățile de întreținere în condiții de război. În cele din urmă, SUA ar fi autorizat livrarea, conform sursei citate.
Ucraina a primit anterior 31 de tancuri Abrams din partea SUA, dar nu este clar câte dintre acestea mai sunt operaționale în prezent.