Ministrul de Externe al Austriei, Beate Meinl-Reisinger, a declarat într-un interviu pentru publicația Die Welt că Viena ar trebui să analizeze renunțarea la neutralitatea tradițională și o posibilă aderare la NATO. Declarațiile au fost făcute în contextul actualelor amenințări de securitate la nivel european, în special din partea Rusiei.
„Neutralitatea nu mai oferă o garanție reală de securitate pentru Austria”, a afirmat ministrul, subliniind nevoia unor investiții sporite în apărare și consolidarea parteneriatelor internaționale. Meinl-Reisinger a cerut declanșarea unei dezbateri deschise în societate privind opțiunile de securitate ale țării, menționând că o eventuală aderare la NATO „nu mai poate fi evitată”.
Inițiativa vine după ce Emil Brix, directorul Academiei Diplomatice din Viena, a sugerat o analiză serioasă asupra oportunității intrării în Alianță. Deși majoritatea parlamentară și opinia publică rămân rezervate, șefa diplomației austriece a amintit că aderarea la Uniunea Europeană în 1995 a fost deja un pas semnificativ dincolo de neutralitatea clasică.
Austria participă în prezent la misiuni de menținere a păcii sub egida UE și contribuie la politica comună de securitate și apărare europeană, atât financiar, cât și politic și militar.