Compania aeriană națională a Australiei, Qantas Airways, a fost amendată cu 90 milioane de dolari australieni (aproximativ 58 64 milioane USD) pentru concedierea ilegală a 1 820 de angajați de la sol și înlocuirea lor cu subcontractori în timpul pandemiei de COVID-19.
Curtea Federală a Australiei a precizat că amenda reprezintă cea mai mare sancțiune financiară aplicată vreodată unei companii australiene conform Fair Work Act și a fost menită să descurajeze alte companii să comită abateri similare.
Din sumă, 50 milioane AUD vor fi plătite Sindicatului Lucrătorilor din Transporturi, care a intentat procesul în numele angajaților concediați. Qantas și-a exprimat regretele și a anunțat că va respecta decizia instanței, recunoscând că acțiunile sale au provocat „daune reale” lucrătorilor.
Decizia instanței vine la aproximativ nouă luni după ce Qantas și sindicatul au convenit asupra unei înțelegeri amiabile de 120 milioane AUD pentru despăgubirea angajaților. Judecătorul Michael Lee a subliniat că strategia juridică agresivă a companiei a încercat anterior să evite plata compensațiilor și a pus sub semnul întrebării autenticitatea remușcărilor Qantas.
Cazul marchează încheierea unei bătălii juridice de cinci ani, descrisă de sindicat ca un exemplu de „David contra Goliat”, oferind un moment de dreptate pentru angajații loiali companiei.