Ministrul Apărării din Letonia, Andris Spruds, a declarat miercuri, într-un interviu acordat site-ului Delfi, că țara ar trebui să înceapă recrutarea femeilor în armată începând cu 2028, ca parte a eforturilor de extindere a forțelor armate.
Spruds a precizat că partidul său, Progresiștii, intenționează să înainteze guvernului, anul viitor, o propunere privind extinderea serviciului militar, care în prezent se aplică doar bărbaților. „Dacă ideea va fi adoptată, Letonia va urma exemplul Danemarcei, care a anunțat în martie recrutarea femeilor în armată începând cu anul viitor”, a explicat ministrul.
Letonia, membră a Uniunii Europene și NATO, își propune să-și dubleze efectivele armate de la aproximativ 15 000 în 2021 la 31 000 în 2028. Planul se confruntă însă cu provocări, precum scăderea natalității și îmbătrânirea populației.
Țările baltice au majorat cheltuielile pentru apărare, achiziționând artilerie cu rază lungă de acțiune, sisteme de apărare aeriană și extinzând forțele armate de la începutul invaziei Rusiei în Ucraina, în 2022.
Serviciul militar obligatoriu pentru bărbații cu vârste între 18 și 27 de ani a fost reinstituit la 1 ianuarie 2024, iar în prezent femeile pot servi voluntar în armata letonă. Dacă planul va fi aprobat, recrutarea femeilor ar putea începe încă din 2028.