O operațiune internațională desfășurată la 10 octombrie 2025 în Letonia a dus la destructurarea unei rețele de criminalitate informatică de mare amploare, responsabilă de crearea a peste 49 de milioane de conturi false utilizate pentru fraude și alte infracțiuni cibernetice în Europa.
Acțiunea, denumită „SIMCARTEL”, a fost coordonată de autoritățile din Letonia, Austria, Estonia și Finlanda, cu sprijinul Europol și Eurojust. În urma operațiunii au fost arestați cinci cetățeni letoni, iar forțele de ordine au confiscat 1 200 de dispozitive SIM-box care operau peste 40 000 de cartele SIM active, precum și cinci servere folosite pentru gestionarea infrastructurii ilegale.
Rețeaua oferea un serviciu online care punea la dispoziția infractorilor din întreaga lume numere de telefon din peste 80 de țări, utilizate pentru crearea de conturi false pe rețele sociale și platforme de comunicare. Astfel, autorii fraudei își ascundeau identitatea reală și locația, folosind aceste conturi pentru phishing, smishing, șantaj, fraude de investiții, trafic de migranți și distribuirea de materiale cu abuz sexual asupra minorilor.
În total, au fost efectuate 26 de percheziții, două site-uri – gogetsms.com și apisim.com – au fost închise, iar autoritățile au blocat 431 000 de euro în conturi bancare și 333 000 de dolari în conturi cripto. De asemenea, au fost confiscate patru vehicule de lux.
Anchetatorii au identificat 1 700 de cazuri de fraudă în Austria, cu un prejudiciu de aproximativ 4,5 milioane de euro, și 1 500 de cazuri în Letonia, cu pierderi de circa 420 000 de euro.
Europol și Eurojust au coordonat întreaga operațiune, oferind sprijin tehnic, logistic și financiar. În timpul intervenției, infrastructura digitală a rețelei a fost dezactivată în colaborare cu Shadowserver Foundation, iar pe site-urile implicate a fost afișat mesajul oficial al autorităților.
Potrivit Europol, „SIMCARTEL” este una dintre cele mai complexe rețele de criminalitate informatică destructurate în ultimii ani, demonstrând amploarea fenomenului „crime-as-a-service” la nivel european.