Pompierii din Hong Kong estimează că vor încheia vineri operațiunile de căutare-salvare după cel mai grav incendiu din ultimii aproape 80 de ani, care a distrus complexul de apartamente Wang Fuk Court din districtul Tai Po, provocând moartea a cel puțin 94 de persoane, iar zeci sunt încă dispăruți.
Complexul rezidențial cu opt blocuri-turn, unde locuiau peste 4 600 de persoane, se afla în renovare și era acoperit cu schele de bambus și plasă verde când incendiul a izbucnit miercuri după-amiază. Flăcările s-au răspândit rapid, iar pompierii au intervenit în condiții dificile, confruntându-se cu căldură extremă, fum dens și prăbușirea schelelor.
Poliția a arestat trei oficiali ai companiei de construcții, suspectați de omor prin imprudență, din cauza folosirii de materiale nesigure, inclusiv panouri de spumă inflamabilă care au blocat ferestrele. Directorul adjunct al Serviciilor de Pompieri, Derek Chan, a declarat: „Vom încerca să intrăm cu forța în toate apartamentele din cele șapte clădiri, pentru a ne asigura că nu mai sunt alte eventuale victime”.
Un număr de 279 de persoane erau încă pe listele cu dispăruți, iar 25 de apeluri pentru ajutor, inclusiv trei primite recent, erau tratate cu prioritate. Cele mai multe victime au fost găsite în două blocuri, în timp ce în alte clădiri s-au descoperit supraviețuitori.
Doi dintre cei decedați erau de naționalitate indoneziană, lucrând ca menajere. Incendiul este cel mai grav din Hong Kong din 1948, comparabil cu tragedia de la Turnul Grenfell din Londra, în 2017. Poliția a arestat, de asemenea, doi directori și un inginer consultant de la Prestige Construction, compania responsabilă de lucrările de mentenanță la complex.