Armata Statelor Unite a interceptat în Marea Caraibilor un nou petrolier suspectat că a încălcat blocada impusă exporturilor de petrol ale Venezuelei, introdusă de președintele Donald Trump. Este vorba despre nava Sagitta, acesta fiind al șaptelea caz de acest fel, potrivit Comandamentului Sudic al forțelor armate americane (Southcom).
Intervenția a avut loc marți, 20 ianuarie, când militarii americani au preluat controlul asupra petrolierului, în coordonare cu Departamentul pentru Securitate Internă al SUA. Southcom a precizat că nava a încălcat regimul de sancțiuni aplicat așa-numitelor petroliere ale ”flotei din umbră”, implicate în exportul ilegal de petrol venezuelean, și că operațiunea s-a desfășurat fără incidente.
”Statele Unite sunt hotărâte să garanteze că petrolul care părăsește Venezuela este livrat în mod corespunzător și pe baze legale”, se arată în mesajul publicat de Southcom.
Potrivit datelor VesselFinder, petrolierul Sagitta navighează sub pavilionul Panama și se află pe listele de sancțiuni ale SUA, Uniunii Europene și Marii Britanii. În schimb, portalul MarineTraffic indică faptul că o navă cu același nume și același număr IMO ar naviga sub pavilionul Liberiei.
Interceptarea face parte dintr-o operațiune amplă de urmărire a navelor implicate în exportul de petrol din Venezuela. Unul dintre primele cazuri a avut loc pe 7 ianuarie, când a fost reținut petrolierul Marinera (Bella 1), aparținând unei companii ruse, care timp de peste două săptămâni s-a sustras urmăririi pazei de coastă americane. Rusia a calificat reținerea navei drept ”o acțiune de forță ilegală”, iar ministrul rus de externe, Serghei Lavrov, a declarat pe 20 ianuarie că promisiunea Washingtonului de a elibera doi cetățeni ruși din echipaj nu a fost onorată.
Autoritățile americane estimează că navele ”flotei din umbră” asigură aproximativ 70% din exporturile de petrol ale Venezuelei.