Microorganismele din Antarctica sintetizează substanțe unice ale căror molecule acționează împreună pentru a produce o activitate anticancer, a declarat microbiologul și conferențiarul universitar Snejana Rusinova-Videva, membră a celei de-a 34-a Expediții Bulgare în Antarctica.
Rusinova-Videva este conferențiar universitar la Institutul de Microbiologie al Academiei de Științe din Bulgaria și colaborează cu echipa din filiala din Plovdiv, care gestionează un laborator de biotehnologie. Aceasta este a doua sa participare la o expediție bulgară în Antarctica, după un proiect derulat în 2023.
În cadrul expediției anterioare, a colectat personal probe pentru prima dată și a constatat că acestea sunt extrem de diverse. „Am descoperit noi microorganisme, pe care le-am numit «cel mai mare motiv de bucurie pentru un om de știință», deoarece acestea extind domeniul de cercetare”, a spus ea.
Echipa sa a identificat mai multe tulpini de drojdie și le-a evaluat pentru potențialul anticancer, constatând că unele izolate au prezentat o activitate citotoxică puternică împotriva mai multor tipuri de celule canceroase. „Am fost prima echipă care a publicat astfel de descoperiri privind proprietățile bioactive ale drojdiilor din Antarctica. Testele efectuate pe diferite tipuri de cancer au arătat că drojdiile nu afectează celulele sănătoase, ci vizează selectiv celulele canceroase”, a explicat cercetătoarea.
În această nouă expediție, Rusinova-Videva speră să descopere noi tipuri de drojdie și să extindă singura colecție de drojdie antarctică din Bulgaria. Proiectul urmărește, de asemenea, identificarea biopolimerilor, polimeri produși natural care pot îmbunătăți tehnologiile farmaceutice existente.
Ea a subliniat că o varietate largă de drojdii pot fi găsite în sol, pe penele pinguinilor și în lacurile glaciale de apă dulce, iar eșantionarea unui număr mai mare de habitate crește șansele de a le găsi. Stocarea și transportul probelor sunt acum mult mai ușoare datorită navei de cercetare navală bulgare Sv. Sv. Kiril i Metodii (RSV 421), care permite înghețarea probelor în congelatoarele navei, păstrându-le conservate până la Varna, de unde sunt transportate la laboratorul din Plovdiv.
Identificarea proprietăților anticancer reprezintă o realizare majoră pentru echipa sa, dar drojdiile au demonstrat și alte aplicații. „În parteneriat cu o companie bulgară, am dezvoltat creme, creând o cremă de zi, o cremă de noapte și lapte de curățare prin înlocuirea unui ingredient sintetic specific cu un component derivat din drojdiile antarctice, care are proprietăți superioare. Cosmeticele au demonstrat efecte benefice pentru hidratare și anti-îmbătrânire, oferind chiar și un factor de protecție solară”, a precizat ea.
De asemenea, drojdiile au un efect de filtrare și pot funcționa ca „mici stații de tratare”, deoarece absorb metale din soluțiile apoase.
Cercetări inițiale sunt în curs de desfășurare privind potențiala activitate probiotică a drojdiilor. „Deși până acum au fost testate doar pe pești, acestea ar putea fi benefice și pentru oameni. Studiile preliminare au arătat un efect pozitiv asupra microbiotei intestinale a peștilor și combinarea drojdiilor antarctice cu bacterii ca probiotice a redus nivelul patogenilor în intestinele peștilor, ducând la mai puține infecții”, a afirmat Rusinova-Videva.
Nava de cercetare navală bulgară Sv. Sv. Kiril i Metodii (RSV 421) a plecat spre Antarctica din Varna, pe Marea Neagră, pe 7 noiembrie 2025. După o călătorie de o lună pe Oceanul Atlantic, nava a ajuns la baza navală argentiniană din Mar del Plata pe 13 decembrie. Agenția BTA are un club de presă național la bordul navei din 2022 și un altul pe insula Livingston din februarie 2024.