Israel a anunțat că a eliminat comandantul aripii militare a grupării Hamas, Mohammed Odeh, în urma unui atac desfășurat marți în Fâșia Gaza. Acest eveniment a avut loc la câteva zile după ce predecesorul său a fost ucis într-un atac similar. Deși armistițiul cu Hamas a fost în vigoare din octombrie, Israel continuă să efectueze lovituri aeriene asupra teritoriului.
Conform relatărilor medicilor locali și martorilor, atacul israelian a lovit o clădire de locuințe situată într-una dintre cele mai aglomerate zone de piață din orașul Gaza. Cel puțin trei palestinieni au murit, iar zeci au fost răniți.
Forțele armate israeliene și serviciul de securitate internă „Shin Bet” au precizat că mai multe clădiri folosite ca adăposturi de Mohammed Odeh au fost atacate după ce mișcările sale au fost monitorizate timp de câteva luni.
Lovitura a vizat cele trei etaje superioare ale clădirii „Al-Kayali”, situată în centrul orașului Gaza, unde străzile erau pline de cumpărători pregătindu-se pentru sărbătoarea musulmană Eid al-Adha.
Hamas a confirmat moartea liderului aripii militare a grupării în Gaza. Israel îl descria pe Odeh drept „arhitectul atacurilor din 7 octombrie”.
Într-un comunicat al Armatei de Apărare a Israelului și „Shin Bet” se menționează: „În cadrul unei operațiuni comune a Forțelor de Apărare Israeliene și Shin Bet pentru eliminarea teroristului Mohammed Odeh, au fost atacate mai multe clădiri din centrul orașului Gaza care îi serveau drept adăpost, după câteva luni de supraveghere informativă pentru a urmări mișcările sale și ale asistenților săi din organizație”.
De asemenea, în comunicat se precizează că a fost lovită și o locuință din apropiere, aparținând unui terorist Hamas implicat în atacul din 7 octombrie și care făcea parte din cercul de apropiați ai lui Odeh.
Echipajele de salvare au intervenit rapid la locul atacurilor, însă au întâmpinat dificultăți în accesarea etajelor superioare din cauza nivelului ridicat al distrugerilor și al aglomerației din zonă.
Martorii au relatat că asupra clădirii au fost lansate simultan cel puțin cinci rachete din direcții diferite. Un localnic a spus că înainte de atac a auzit zgomotul unui elicopter care survola zona.