Ministerul Sănătății atrage atenția asupra riscului complicațiilor severe cauzate de varicelă (vărsatul de vânt) și asupra importanței adresării precoce la medic. Varicela este una dintre cele mai frecvente boli infecțioase ale copilăriei, iar în Republica Moldova sunt raportate anual mii de cazuri, cu o morbiditate ce depășește 380 de cazuri la 100 000 de locuitori.
Boala este o infecție virală extrem de contagioasă, transmisă pe cale aerogenă, cu o perioadă de incubație de 10 – 21 de zile. Debutul este frecvent marcat de febră, stare generală alterată, oboseală și diminuarea poftei de mâncare. Erupția cutanată, care apare adesea ca primul semn, evoluează în mai multe etape: pete roșii (macule), papule, vezicule cu lichid clar și cruste. Elementele eruptive apar în valuri succesive timp de câteva zile, iar boala se remite în aproximativ 7 – 10 zile.
Ministerul Sănătății subliniază că, deși în majoritatea cazurilor varicela evoluează favorabil, boala nu trebuie considerată banală. „Evoluția clinică poate deveni imprevizibilă, iar complicații severe, inclusiv neurologice, respiratorii și infecțioase, pot apărea inclusiv la copii anterior sănătoși, iar severitatea bolii nu poate fi apreciată cu certitudine în primele zile de la debut.” Se precizează că un număr redus de vezicule, febra moderată sau starea generală aparent satisfăcătoare nu exclud apariția ulterioară a unor complicații severe.
Orice caz de varicelă necesită evaluare medicală și supraveghere clinică pe parcursul evoluției. Autotratamentul, administrarea medicamentelor fără recomandare medicală sau amânarea solicitării asistenței medicale pot întârzia recunoașterea unor complicații potențial severe.
Virusul varicelo-zosterian poate afecta nu doar pielea, ci și sistemul nervos central, aparatul respirator, sistemul cardiovascular, ficatul și alte organe. Cele mai frecvente complicații includ encefalita, meningita, ataxia cerebeloasă, convulsiile, pneumonia, infecțiile bacteriene severe ale pielii și țesuturilor moi, septicemia, miocardita, hepatita, trombocitopenia și formele hemoragice de varicelă.
O atenție specială este acordată complicațiilor neurologice. „Encefalita variceloasă reprezintă una dintre cele mai severe complicații și poate evolua rapid către afectare neurologică majoră, comă și deces.” Alte manifestări neurologice menționate sunt meningita, cerebelita și ataxia cerebeloasă. Se subliniază că aceste complicații pot apărea la copii fără boli cronice cunoscute și fără semne evidente de gravitate în primele zile ale bolii.
Grupurile cu risc crescut pentru evoluție severă sunt sugarii, adolescenții și adulții, gravidele, pacienții cu boli oncologice, copiii cu imunodeficiențe și persoanele aflate în tratament cu corticosteroizi sau alte medicamente imunosupresoare. Totuși, complicațiile severe pot apărea și la copii anterior sănătoși, fără factori de risc cunoscuți.
Ministerul Sănătății recomandă solicitarea imediată a asistenței medicale în cazul apariției unor semne de alarmă, precum somnolență accentuată, dificultăți de trezire, confuzie sau modificări de comportament, convulsii, mers nesigur sau tulburări de echilibru, cefalee intensă, vărsături repetate, dificultăți de respirație, dureri toracice, febră persistentă sau reapărută după o perioadă de ameliorare, refuzul lichidelor, semne de deshidratare, agravarea rapidă a stării generale, înroșirea accentuată, tumefierea, durerea sau supurația leziunilor cutanate.
Pentru prevenirea transmiterii varicelei, se recomandă izolarea persoanei bolnave, evitarea contactului cu persoane receptive la infecție, aerisirea regulată a încăperilor și evitarea contactului cu gravide, nou-născuți și persoane imunocompromise. În multe țări, vaccinarea împotriva varicelei este inclusă în programele naționale de imunizare și reprezintă o metodă eficientă de prevenire.
Ministerul Sănătății adresează părinților următoarele recomandări: „Varicela este o boală frecventă a copilăriei, însă nu este întotdeauna o boală ușoară. Complicațiile severe pot apărea inclusiv la copii anterior sănătoși și nu pot fi întotdeauna anticipate la debutul bolii. Adresarea timpurie la medic, supravegherea clinică adecvată și recunoașterea rapidă a semnelor de alarmă sunt măsurile esențiale pentru prevenirea evoluțiilor severe și a deceselor asociate varicelei.”