Clădirea din orașul austriac Braunau am Inn, în care s-a născut Adolf Hitler în 1889, a fost transformată oficial în secție de poliție și sediu al poliției districtuale, după ce a stat nefolosită timp de aproape 15 ani. Autoritățile susțin că măsura are scopul de a împiedica transformarea imobilului într-un loc de pelerinaj pentru simpatizanții neonazismului.
Poliția s-a mutat în noul sediu pe 22 iulie, după finalizarea unui amplu proiect de reconstrucție, în valoare de aproximativ 20 de milioane de euro.
După cel de-Al Doilea Război Mondial, clădirea a fost utilizată succesiv ca bibliotecă, sucursală bancară, școală profesională și atelier pentru persoane cu dizabilități, însă din 2011 a rămas neocupată.
În 2016, Parlamentul Austriei a adoptat o lege specială prin care imobilul a fost expropriat, pentru a preveni transformarea acestuia într-un simbol al extremismului de dreapta. Fosta proprietară a primit o despăgubire de 810 000 de euro, însă tentativa acesteia de a obține o sumă mai mare în instanță a fost respinsă de Curtea Supremă.
O comisie de experți desemnată de Ministerul de Interne a analizat mai multe opțiuni privind viitorul clădirii, inclusiv demolarea ei, însă a recomandat utilizarea acesteia în scopuri publice sau sociale.
Președintele Comunității Evreiești din Viena și membru al comisiei, Oskar Deutsch, a declarat că obiectivul principal a fost împiedicarea transformării casei într-un loc de pelerinaj pentru neonaziști.
„Aici va funcționa o secție de poliție a unui stat democratic de drept, una dintre instituțiile care are misiunea de a combate renașterea național-socialismului”, a spus acesta.
Istoricul Oliver Rathkolb, de asemenea membru al comisiei, a explicat că prima opțiune a fost oferirea clădirii unei organizații caritabile, însă aceasta a refuzat.
„Prezența unei secții de poliție îi va descuraja pe admiratorii lui Hitler să vină aici pentru a se fotografia în fața clădirii complet reconstruite”, a afirmat istoricul.
Decizia autorităților continuă însă să stârnească controverse în rândul locuitorilor din Braunau am Inn. Reprezentanta inițiativei civice „Diskurs Hitlerhaus”, Eveline Doll, consideră că Austria a ratat ocazia de a transforma imobilul într-un centru dedicat păcii, democrației și toleranței.
Totuși, monumentul amplasat în fața clădirii va rămâne pe loc. Pe piatra comemorativă, instalată în 1989 și adusă din cariera fostului lagăr de concentrare Mauthausen, este înscris mesajul: „Pentru pace, libertate și democrație. Niciodată din nou fascism. Milioanele de victime ne avertizează.”