Autoritățile sanitar-veterinare avertizează populația că, în plin sezon al pepenilor și verdețurilor, unele fructe și legume pot conține niveluri ridicate de nitrați, substanțe care, în exces, pot deveni periculoase pentru sănătate.
Avertismentul vine în contextul consumului crescut de produse proaspete de sezon, precum salata, spanacul, rucola, rădăcinoasele și pepenii, considerate cele mai expuse riscului. Nitrații se transformă în organism în nitriți, care pot reduce capacitatea sângelui de a transporta oxigen, provocând simptome precum greață, amețeli, vărsături și dificultăți de respirație, în special la copii.
Pentru a reduce riscul, specialiștii recomandă spălarea legumelor în apă rece, fierberea lor sau îndepărtarea părților externe, precum coaja și cotorul. Pepenii nu trebuie consumați imediat după cumpărare, mai ales dacă sunt fierbinți. În caz de simptome, este necesară apelarea de urgență la 112.
Deși autoritățile efectuează anual controale și analize de laborator, nu toate produsele sunt testate individual. Producătorii și importatorii sunt obligați prin lege să garanteze calitatea alimentelor. Consumatorii sunt sfătuiți să cumpere doar din surse autorizate.