Avioane de vânătoare ungare au interceptat cinci aeronave militare rusești care se apropiau de spațiul aerian al NATO și încălcau regulile internaționale de siguranță a zborurilor, a anunțat Comandamentul NATO joi, 25 septembrie.
Interceptoarele au identificat și escortat trei MiG-31, un Su-30 și un Su-35 deasupra Mării Baltice, în largul coastelor Letoniei. Ministrul Apărării din Letonia, Andris Spruds, a declarat că „interceptarea avioanelor rusești arată că NATO a adoptat măsuri consolidate și va acționa tot mai ferm. Știm foarte bine unde ne aflăm din punct de vedere geopolitic. Suntem vecini cu un stat-agresor. Acum vedem această realitate mult mai clar”.
Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a precizat într-un interviu pentru CNN că Alianța poate doborî avioanele rusești dacă acestea reprezintă o amenințare: „Asta facem de peste 50 de ani. În caz de intruziune, forțele noastre pot lua cea mai dificilă decizie, dacă viețile oamenilor sunt puse în pericol. Dacă nu există o amenințare directă – avioanele sunt doar escortate. Dacă există – pot fi doborâte. Turcia a făcut deja acest lucru și al treilea război mondial nu a început. Dar este esențial ca răspunsul NATO să fie echilibrat. Suntem cea mai puternică alianță din lume și știm să acționăm profesionist”.
Incidentul vine la o săptămână după ce trei MiG-31 rusești au pătruns în spațiul aerian al Estoniei, în zona insulei Vaindloo, timp de aproape 12 minute. Ca urmare, ministerul de Externe de la Tallinn a convocat însărcinatul cu afaceri al Federației Ruse pentru a transmite un protest oficial și a înmâna o notă diplomatică.