Carabinierii din provincia Mantova, cu sprijinul inspectoratului de muncă și al Europol, au descoperit un sistem de exploatare a muncitorilor sezonieri proveniți din Republica Moldova în fermele de pepeni și dovleci din nordul Italiei.
Ancheta, desfășurată pe parcursul unui an, a dus la punerea sub acuzare a doi antreprenori italieni – un bărbat de 39 de ani din Poggio Rusco și altul de 56 de ani din Bondeno, provincia Ferrara – care au angajat și exploatat peste 50 de lucrători fără acte. Primul a fost plasat în arest la domiciliu, iar cel de-al doilea are interdicție de a pătrunde în provincia Mantova.
Potrivit anchetatorilor, cetățenii moldoveni erau aduși ilegal în Italia cu documente false, iar naționalitatea le era schimbată în ”română” sau ”bulgară” pentru a ocoli cotele legale de muncă.
Odată ajunși pe câmpuri, muncitorii lucrau până la 16 ore pe zi, sub supravegherea caporalilor, pentru salarii foarte mici și erau obligați să plătească chirie pentru adăposturi insalubre. Cei care se plângeau riscau să fie concediați și trimiși înapoi în țară.
Investigațiile au arătat că patronii italieni colaborau cu doi complici moldoveni, arestați pe 14 octombrie, care se ocupau de recrutarea și transportul muncitorilor, dar și de redistribuirea lor între diferite ferme în schimbul unor sume de bani.
Autoritățile italiene au dispus măsuri preventive pentru a opri exploatarea și a proteja lucrătorii, subliniind, potrivit presei locale, ”necesitatea unei supravegheri mai atente a fermelor care utilizează forță de muncă străină”.