Cel puțin 200 de persoane au murit în urma prăbușirii unei mine de coltan marți, la un important sit minier din estul Republicii Democrate Congo, au anunțat autoritățile congoleze. Numărul victimelor este contestat însă de gruparea rebelă M23, care controlează mina, informează telegraph.md, cu referire la AP.
Accidentul a avut loc marți la minele Rubaya, aflate sub controlul rebelilor M23, a precizat Ministerul Minelor din Congo într-un comunicat emis miercuri. Acesta este cel mai recent incident de acest fel în teritoriile bogate în resurse minerale și controlate de grupări rebele din estul țării.
Fanny Kaj, oficial de rang în cadrul grupării M23, a contestat cifra oficială și a susținut că prăbușirea a fost cauzată de „bombardamente” și că au murit doar cinci persoane.
„Pot confirma că ceea ce se publică nu este adevărat. Nu a fost o alunecare de teren; au fost bombardamente, iar numărul de decese nu este cel relatat. Este vorba doar despre cinci persoane care au murit”, a declarat Fanny Kaj.
Ibrahim Taluseke, miner la fața locului, a afirmat că a ajutat la recuperarea a peste 200 de cadavre din zonă.
„Ne este frică, dar aceste vieți sunt în pericol”, a spus Taluseke. „Proprietarii minelor nu acceptă să se dezvăluie numărul exact al victimelor.”
Rubaya se află în inima estului Congo, o regiune bogată în minerale, care de decenii este afectată de violențe între forțele guvernamentale și diverse grupări armate, inclusiv M23, susținută de Rwanda. Reîntoarcerea la putere a rebelilor a agravat conflictul și criza umanitară deja severă din zonă.
Republica Democrată Congo este un furnizor major de coltan, un minereu negru care conține tantal, un metal rar esențial în fabricarea smartphone-urilor, calculatoarelor și motoarelor de avion.
În 2023, țara a produs aproximativ 40% din coltanul mondial, potrivit Serviciului Geologic al Statelor Unite, alături de Australia, Canada și Brazilia ca mari furnizori. Peste 15% din tantalul mondial provine din minele din Rubaya.
În mai 2024, gruparea M23 a preluat controlul orașului și al minelor. Un raport al ONU arată că rebelii au impus taxe pe comerțul și transportul coltanului, generând cel puțin 800 000 de dolari lunar.
Estul Congo a fost afectat de crize repetate de decenii, iar conflictele au creat una dintre cele mai mari crize umanitare din lume, cu peste 7 milioane de persoane strămutate, dintre care peste 300 000 au fugit de acasă doar din decembrie.
În iunie, guvernele Congolez și Rwandez au semnat un acord de pace mediat de Statele Unite, iar negocierile continuă între rebeli și autoritățile congoleze. Cu toate acestea, luptele continuă pe mai multe fronturi în estul Congo, provocând numeroase victime civile și militare.
Acordul dintre Congo și Rwanda deschide, de asemenea, accesul la minerale critice pentru guvernul și companiile americane.
O prăbușire similară a avut loc luna trecută, soldată cu peste 200 de morți.