Cercetătorii japonezi, împreună cu echipele internaționale din SUA și Marea Britanie, au descoperit că atmosfera Pământului s-a scurs treptat în spațiul cosmic, ajungând și pe Lună, proces început acum aproape 4 miliarde de ani.
Studiul, publicat în revista Communications Earth & Environment, arată că atomi și molecule precum apă, dioxid de carbon, heliu, argon și azot, descoperiți în regolitul lunar adus de misiunile Apollo, nu pot fi explicați doar prin vântul solar.
”Abundența azotului – cel mai substanțial component al atmosferei terestre – nu putea fi explicată exclusiv prin particulele aduse de vântul solar”, afirmă autorii studiului.
Oamenii de știință japonezi susțin că particulele atmosferice ”se scurg” din păturile superioare ale Terrei după ce primesc impulsuri de la corpusculii încărcați energetic transportați de vântul solar.
Simulările recente indică că Pământul modern facilitează transferul de particule spre Lună, câmpul magnetic terestru creând o ”autostradă” pentru acestea, deoarece unele linii magnetice se întind până la satelitul natural al Terrei.
”Schimbul de atomi și molecule atmosferice ar putea avea implicații pozitive pentru o viitoare prezență umană pe Lună”, subliniază cercetătorii.
Descoperirea sugerează că, de-a lungul miliardelor de ani, pe suprafața selenară s-au acumulat mai multe substanțe volatile decât se estima inițial, ceea ce ar putea fi util pentru eventuale baze selenare permanente.