Cinci cetățeni italieni au murit într-un accident de scufundări produs în arhipelagul Maldive, după ce au încercat să exploreze peșteri subacvatice la adâncimi mari, au anunțat autoritățile din Italia, informează telegraph.md, cu referire la BBC.
Potrivit Ministerului de Externe de la Roma, victimele au fost surprinse în timpul unei expediții de scufundare în zona Vaavu Atoll, unde au coborât la aproximativ 50 de metri adâncime, în condiții considerate dificile. Incidentul s-a produs joi dimineață, iar scafandrii nu au mai revenit la suprafață.
Patru dintre victime făceau parte dintr-o echipă a Universității din Genova, printre care profesoara de ecologie Monica Montefalcone, fiica sa Giorgia Sommacal și doi cercetători, Muriel Oddenino și Federico Gualtieri. Cea de-a cincea victimă este instructorul de scufundări și manager de ambarcațiune Gianluca Benedetti.
Autoritățile din Maldive au anunțat că un corp a fost găsit într-o peșteră la aproximativ 60 de metri sub apă, iar ceilalți scafandri sunt dați dispăruți în aceeași zonă. Operațiunile de căutare continuă cu echipamente speciale, fiind descrise drept extrem de riscante.
„Operațiunea de căutare este una cu risc foarte ridicat”, au transmis autoritățile militare locale.
Inițial, grupul a fost declarat dispărut după ce nu a mai revenit la suprafață, fiind alertată echipa de pe vasul de scufundări.
Cazul este considerat unul dintre cele mai grave accidente de scufundări din istoria recentă a arhipelagului Maldive, o destinație turistică populară, dar unde curenții puternici și adâncimile mari pot crea condiții periculoase pentru scafandri.