Creștinii ortodocși de rit vechi îl prăznuiesc pe 20 ianuarie pe Sfântul Ioan Botezătorul, cel care L-a botezat pe Iisus Hristos în apele Iordanului. Sărbătoarea marchează încheierea ciclului sărbătorilor de iarnă celebrate pe stil vechi.
Potrivit tradiției bisericești, Sfântul Ioan este numit Înaintemergătorul, fiind cel care a vestit venirea lui Hristos și și-a împlinit misiunea prin botezul Mântuitorului. Viața sa s-a încheiat printr-o moarte martirică, fiind decapitat la ordinul regelui Irod Antipa.
În ziua praznicului, credincioșii respectă mai multe obiceiuri atât la sate, cât și la orașe. La biserici sunt sfințite bucate și vin alb, care sunt oferite ulterior persoanelor nevoiașe. Tradiția mai spune că, în dimineața zilei de Sfântul Ioan, oamenii se stropesc cu apă sfințită pentru a fi feriți de boli și greutăți pe parcursul anului.
În unele zone, Sfântul Ioan este considerat ocrotitorul copiilor, fiind invocat pentru protejarea pruncilor și pentru a nu rămâne nebotezați. De asemenea, în familiile unde au avut loc decese în împrejurări neclare, se fac pomeniri prin citirea pomelnicelor la biserică.
Totodată, tradiția prevede ca în această zi să nu fie consumat vin roșu, iar gospodăriile să fie stropite cu agheasmă timp de trei zile. Candela este lăsată aprinsă în această perioadă, ca semn de protecție și pentru luarea unor decizii cumpătate în familie.
În Republica Moldova, prenumele Ion este purtat de peste 100 000 de persoane, fiind unul dintre cele mai răspândite prenume masculine din țară. Forma feminină Ioana este purtată de câteva mii de femei, potrivit datelor oficiale.