Electronic Arts (EA), unul dintre cei mai mari dezvoltatori și editori de jocuri video din lume, a acceptat o ofertă de cumpărare în valoare de 55 miliarde de dolari din partea unui consorțiu format din Fondul de Investiții Publice (PIF) al Arabiei Saudite, compania americană Silver Lake și Affinity Partners, fond administrat de Jared Kushner, ginerele președintelui american Donald Trump, informează telegraph.md, cu referire la BBC.
Dacă tranzacția va fi finalizată, aceasta va deveni cea mai mare achiziție prin împrumut din istorie. EA va fi retrasă de pe bursă, acțiunile fiind evaluate la 210 dolari bucata, cu 25% peste valoarea de piață. Consorțiul va contribui cu 36 miliarde de dolari, iar restul de 20 miliarde va fi finanțat printr-un credit de la JPMorgan Chase.
EA este celebră pentru francize precum EA FC (fosta FIFA), The Sims și Mass Effect. În peste 40 de ani de existență, compania a vândut sute de milioane de copii: 325 milioane pentru seria de fotbal, peste 200 milioane pentru The Sims și peste 150 milioane pentru Need for Speed. Directorul general Andrew Wilson, care va rămâne la conducere, a numit achiziția ”o recunoaștere puternică a realizărilor companiei”.
Achiziția face parte din strategia ”Viziunea 2030” a Arabiei Saudite, prin care regatul urmărește să reducă dependența de petrol și să investească masiv în sport și divertisment. PIF a creat în 2021 Savvy Games Group, cu un buget de 38 miliarde de dolari pentru investiții în gaming, cumpărând deja companii precum Niantic și Scopely și organizând evenimente majore de e-sports.
Tranzacția trebuie aprobată de Comitetul pentru Investiții Străine din SUA, care analizează posibilele riscuri de securitate națională.
”Oamenii nu asociază de obicei jocurile video cu securitatea națională, dar acestea colectează date de la milioane de americani”, a explicat Aaaron Bartnick, fost oficial al administrației Biden.
Arabia Saudită, criticată pentru ”sportwashing” de organizații precum Human Rights Watch, își consolidează astfel influența globală în gaming, în timp ce prințul moștenitor Mohammed bin Salman, un pasionat de Call of Duty, își marchează încă o victorie strategică pe piața americană de divertisment digital.