Europa ar putea fi lovită în 2026 de un val sever de gripă, în contextul în care Marea Britanie traversează unul dintre cele mai dificile sezoane de viroze din ultimii ani, provocat de o tulpină agresivă a virusului gripal A(H3N2), supranumită ”super-gripa”.
Noua variantă se răspândește rapid, în special în rândul copiilor și al cadrelor didactice, determinând închiderea școlilor și triplarea numărului internărilor în spitalele londoneze. Autoritățile avertizează că vârful epidemic ”este încă înainte”.
În sudul Țării Galilor, școala St Martin’s din Caerphilly a fost închisă temporar după ce peste 250 de elevi și angajați au prezentat simptome severe. Directorul a anunțat părinții că se confruntă cu ”un focar semnificativ de boală asemănătoare gripei” și a instituit o ”perioadă de întrerupere” pentru dezinfectare, trecând la lecții online.
Decizii similare au fost luate și în Anglia și Scoția, unde sute de copii lipsesc zilnic din cauza îmbolnăvirilor. În Irlanda de Nord, situația a fost descrisă drept ”o întoarcere în perioada Covid”, după ce 170 de copii au absentat într-o singură zi, unii fiind internați.
În Scoția, vizitele în spitale au fost suspendate pe fondul creșterii ”bruște a infecțiilor respiratorii virale, inclusiv gripă”.
NHS se pregătește pentru un sezon extrem de dificil. Sir Jim Mackey, directorul NHS England, avertizează că Marea Britanie ar putea trece prin ”cel mai grav sezon de gripă din istorie”, iar presiunea asupra sistemului ”în multe privințe va semăna cu perioada Covid”. În Londra ar putea fi ocupate între 5 000 și 8 000 de paturi cu pacienți bolnavi de gripă, depășind recordurile anilor precedenți.