Forțele armate israeliene (IDF) au anunțat miercuri, 17 iulie, că au lovit intrarea în complexul Ministerului Apărării din Damasc, în cadrul unei serii de atacuri aeriene desfășurate pentru a treia zi consecutiv în Siria. Loviturile au fost justificate de armata israeliană prin necesitatea de a proteja minoritatea druză din sudul țării, acuzată de noul regim islamist de colaborare cu fostul președinte Bashar al-Assad.
Potrivit surselor din interiorul ministerului sirian, citate de Reuters, clădirea a fost ținta a cel puțin două drone, iar mai mulți ofițeri s-au adăpostit în subsol. Televiziunea de stat siriană a anunțat că doi civili au fost răniți în atac.
IDF a precizat că ”monitorizează în continuare acțiunile regimului împotriva civililor druzi” și că ținta loviturii a fost poarta de acces în sediul militar. În paralel, orașul Sweida, populat majoritar de druzi, a fost supus unor tiruri de artilerie și mortiere, conform publicației locale Sweida24.
Violențele vin pe fondul confruntărilor dintre luptători druzi locali și forțele de securitate loiale noii alianțe islamiste care a preluat puterea în Siria, după plecarea lui al-Assad la Moscova în decembrie 2024. Comunitatea druză, o minoritate religioasă distinctă, a fost adesea persecutată în regiune și este acum vizată de acuzații de trădare.
Ministerul sirian al Apărării a confirmat escaladarea luptelor în sudul țării, acuzând ”grupuri ilegale” din Sweida de încălcarea armistițiului anunțat în seara precedentă. Autoritățile au îndemnat populația să rămână în case, în condițiile în care mulți locuitori s-au baricadat în locuințe, fără acces la curent electric.