O furtună rară a adus zăpadă și ploaie înghețată în unele părți din sudul Statelor Unite, ceea ce a dus la închiderea de autostrăzi și aeroporturi în Texas și a provocat prima avertizare de viscol din sud-vestul statului Louisiana, informează telegraph.md, cu referire la BBC.
Patru persoane sunt considerate a fi decedate din cauza expunerii la frig până acum – două cazuri fiind investigate de autoritățile din Austin, Texas, ca fiind legate de frig, în timp ce două decese din cauza hipotermiei au fost raportate în Georgia și Milwaukee.
În nordul țării, părți din statul New York sunt afectate de o altă furtună, fiind acoperite de până la 45 de centimetri de zăpadă.
Peste 2 200 de zboruri interne din SUA au fost anulate marți, iar alte 3 000 au fost întârziate, conform tracker-ului online Flight Aware.
Coasta Golfului, unde chiar și fulgii de zăpadă sunt o raritate, va înregistra o ninsoare istorică, a anunțat Serviciul Național de Meteorologie (NWS) marți, cu un inch de zăpadă sau mai mult așteptat să cadă pe oră, de la estul Texasului până în vestul Floridei.
NWS a prognozat ”ninsoare puternică”, sfătuind locuitorii să evite călătoriile, dacă este posibil. Guvernatorul statului New York, Kathy Hochul, a anunțat luni că a declarat stare de urgență în vestul New York-ului, pe măsură ce comunitățile se confruntă cu zăpada și frigul extrem.
Primarul din Buffalo, Christopher Scanlon, a declarat o urgență suplimentară, închizând Primăria și închizând Ruta 5, Buffalo Skyway, din cauza zăpezii și a altor condiții periculoase de conducere.
Părți din Canada au fost, de asemenea, lovite de vreme de iarnă extrem de rece, cu avertizări de frig extrem în provinciile Ontario și Quebec.
Cu vântul rece, temperaturile vor scădea până la -50°C (-58°F) în unele zone. În sudul SUA, cea mai mare cantitate de zăpadă înregistrată până marți după-amiază, ora locală, a fost de 26 de centimetri în Rayne, Louisiana, conform raportărilor NWS.
Se preconizează ca temperaturile să scadă mult sub media lunii ianuarie și să depășească recordurile de temperatură scăzută de-a lungul coastei până în Valea Tennessee.
Guvernatorii mai multor state, inclusiv Louisiana, Mississippi și Alabama, au declarat, de asemenea, stări de urgență ca răspuns la frigul neobișnuit.
Furtuna care lovește acum sudul SUA a început luni seara în Texas și a fost prognozată să se răspândească spre est până miercuri dimineața pe autostrada Interstate 10, o autostradă majoră din regiune. Până marți după-amiază, furtuna s-a mutat în Georgia, Florida și Carolina de Nord și de Sud. Liderii de stat și agențiile s-au grăbit să facă față vremii atipice. Guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, a spus că infrastructura Floridei este ”proiectată diferit” față de statele care se confruntă frecvent cu zăpadă.
”Nu suntem obișnuiți să mergem printr-o țară de iarnă aici în Florida”, a spus el. DeSantis, la fel ca guvernatorul din Carolina de Nord, Josh Stein, a îndemnat locuitorii să rămână acasă.
Vremea extremă care a coborât asupra sudului și estului SUA, este prognozată să persiste în următoarele câteva zile.
Multe sisteme școlare au anulat cursurile și cele două aeroporturi din Houston au suspendat operațiunile de zbor.
NWS a avertizat că furtuna rară ar putea continua să cauzeze ”disfuncționalități răspândite” atât în transportul aerian, cât și în cel terestru pentru câteva zile, chiar și după ce ninsoarea se va opri.