Gruparea houthi din Yemen, susținută de Iran, a anunțat instituirea unei blocade maritime asupra Arabiei Saudite, perturbând navigația prin strâmtoarea Bab el-Mandeb, una dintre cele mai importante rute comerciale și petroliere din lume. Decizia vine după atacul asupra aeroportului din capitala yemenită Sana și amplifică tensiunile din Orientul Mijlociu.
Potrivit reprezentantului militar al houthi, Yahya Sari, blocada reprezintă un răspuns la bombardamentele asupra capitalei Yemenului. În urma amenințărilor, un petrolier și-a schimbat deja traseul în Marea Roșie, iar alte nave analizează rute alternative pentru a evita zona.
Experții avertizează că măsura lovește într-un moment sensibil pentru piața petrolului. Din cauza tensiunilor din Strâmtoarea Ormuz, o parte importantă a exporturilor de petrol ale Arabiei Saudite este redirecționată prin portul Yanbu, la Marea Roșie, iar blocarea accesului prin Bab el-Mandeb pune în pericol această rută alternativă.
„Din cauza crizei din Ormuz, o mare parte din exporturile de petrol ale Arabiei Saudite trec prin Yanbu, la Marea Roșie. Acum este amenințată tocmai această rută ocolitoare”, a declarat expertul în transport maritim Arsenio Longo pentru BILD.
Acesta consideră că houthi nu vor putea impune o blocadă totală, însă atacurile cu rachete și drone sunt suficiente pentru ca firmele de asigurări să majoreze costurile, iar armatorii să amâne cursele. „Consecința ar putea fi costuri de transport și mai ridicate”, a spus Longo.
Președintele companiei Lipow Oil, Andrew Lipow, estimează că blocada ar putea reduce exporturile de petrol din Orientul Mijlociu cu aproximativ 2,5 milioane de barili pe zi. Dacă houthi vor ataca și terminalele petroliere din Yanbu, „ar putea fi afectate chiar și 4,5 milioane de barili de petrol saudit exportați zilnic”, a declarat acesta, estimând că prețul petrolului ar putea crește cu aproximativ 10 dolari pe baril.
La rândul său, analistul american Ben Cahill a calificat situația drept o escaladare serioasă. „Amenințarea houthi reprezintă o escaladare gravă. Proprietarii de petroliere și echipajele sunt din ce în ce mai reticenți să tranziteze strâmtoarea Bab el-Mandeb”, a afirmat acesta.
Houthi controlează nordul Yemenului și luptă împotriva guvernului susținut de Arabia Saudită din 2014. Gruparea este considerată unul dintre principalii aliați ai Iranului în regiune și a atacat în repetate rânduri nave comerciale care traversează Marea Roșie. Începând cu sfârșitul anului 2023, peste 100 de atacuri revendicate de houthi au afectat traficul maritim internațional prin Bab el-Mandeb, una dintre cele mai importante artere comerciale ale lumii.