Festivitățile din Renania de Nord–Westfalia au început în așa-numita „Joia femeilor” (Weiberfastnacht). În această zi, femeile „răsculate” iau cu asalt clădirile administrațiilor locale și preiau simbolic puterea. Înarmate cu foarfece, ele le taie bărbaților cravatele.
Potrivit uneia dintre versiuni, „Joia femeilor” își are originea în februarie 1823, când spălătoresele locale s-au revoltat împotriva soților lor, care le-au lăsat la muncă și au plecat să se distreze la berărie. În această zi specială de joi, femeilor le este permis aproape orice.
În pofida ploii, mii de oameni din vestul Germaniei au sărbătorit carnavalul. Potrivit estimărilor poliției din Köln, „Joia femeilor” s-a desfășurat, în general, fără incidente majore. Cele mai frecvente abateri au fost parcarea neregulamentară și consumul de alcool de către minori.
Evenimentul central al săptămânii carnavalului este considerat „Lunea Trandafirilor” (Rosenmontag) — ziua în care carele alegorice defilează prin orașe.