Ministrul de Externe al Lituaniei, Kęstutis Budrys, a cerut Uniunii Europene aplicarea de sancțiuni mai dure împotriva Belarusului, ca reacție la zborurile de baloane meteorologice folosite pentru contrabandă, care au încălcat spațiul aerian lituanian. Declarațiile au fost făcute în urma unei convorbiri telefonice cu Înaltul Reprezentant al UE pentru Afaceri Externe și Politică de Securitate, Kaja Kallas.
Budrys a afirmat că ”astfel de acțiuni reprezintă o formă de șantaj și presiune hibridă împotriva Lituaniei și Uniunii Europene” și a subliniat că regimul condus de Alexandr Lukașenko încearcă să slăbească poziția fermă a UE și să scape de sancțiuni.
”Uniunea nu va permite acest lucru”, a adăugat ministrul, insistând că UE trebuie să „acționeze concret, nu doar prin declarații, pentru a proteja cetățenii și a demonstra solidaritate și hotărâre”.
Incidentul recent a avut loc în 30 noiembrie, când spațiul aerian de deasupra aeroportului din Vilnius a fost temporar restricționat timp de 11 ore. Anterior, în octombrie, Lituania a închis două puncte de trecere a frontierei cu Belarusul din cauza zborurilor baloanelor, le-a redeschis după ce incidentele păreau să se fi oprit.
Ministrul de Externe și ministrul Transporturilor din Lituania au cerut Comisiei Europene să introducă sancțiuni suplimentare împotriva Minskului, ca reacție la aceste încălcări repetate ale spațiului aerian.