Marea Britanie va dubla numărul militarilor staționați în Norvegia în următorii trei ani, în cadrul operațiunii NATO „Arctic Sentry”, care are ca scop contracararea amenințării ruse în regiunea arctică.
Ministrul britanic al Apărării, John Healey, a anunțat că efectivele de la baza britanică din Skjold, situată dincolo de Cercul Polar, vor crește de la aproximativ 1 000 la 2 000 de militari. Această bază a fost deschisă în 2023 și se află în apropierea orașului Tromsø, în zona unde se întâlnesc granițele Norvegiei, Suediei și Finlandei.
Rusia și-a intensificat prezența militară în Arctica în ultimii ani, iar statele NATO consideră această evoluție o amenințare la adresa intereselor lor, motiv pentru care încearcă să adopte măsuri de răspuns.
„Necesitățile în domeniul apărării cresc, iar Rusia reprezintă în prezent cea mai mare amenințare pentru Arctica și pentru Nordul Îndepărtat de la sfârșitul Războiului Rece”, a transmis serviciul de presă al Ministerului britanic al Apărării, citându-l pe John Healey.
După vizita în Norvegia, ministrul Apărării va pleca la Bruxelles, unde joi va discuta propunerile Marii Britanii cu omologii săi din celelalte state membre NATO.
Inițiativa de a uni forțele în Arctica în cadrul operațiunii „Arctic Sentry” a fost propusă aliaților de către ministrul britanic de Externe, Yvette Cooper.
Statele NATO desfășoară deja operațiuni similare pe termen lung pentru monitorizarea acțiunilor unui potențial adversar și protejarea zonelor lor de interes, precum „Baltic Sentry” și „Eastern Sentry”.