Începând cu 31 martie 2025, cetățenii români, inclusiv cei din Republica Moldova, vor putea călători în Statele Unite ale Americii fără a mai avea nevoie de viză, doar cu o autorizație online, prin intermediul sistemului Electronic System for Travel Authorization (ESTA).
Anunțul oficial a fost făcut de către Secretarul pentru Securitate Internă al SUA, Alejandro N. Mayorkas, și Secretarul de Stat Antony J. Blinken, care au confirmat integrarea României în Programul de Exonerare de Vize (Visa Waiver Program – VWP).
Această decizie se bazează pe îndeplinirea de către România a unor cerințe stricte de securitate, inclusiv colaborarea în domeniul combaterii terorismului și schimbul de informații cu autoritățile americane. România a demonstrat un angajament solid pentru securitatea internațională, iar aderarea la acest program reflectă relația strategică puternică dintre cele două țări.
Cetățenii români vor putea solicita autorizația ESTA online, iar călătoriile vor fi posibile pentru scopuri de turism sau afaceri pentru o perioadă de până la 90 de zile, fără a fi necesar un viză. Autorizațiile vor fi valabile timp de două ani. De asemenea, călătorii care dețin vize B-1/B-2 valabile vor putea continua să le utilizeze pentru a călători în Statele Unite.
Cetăţenii ţărilor participante la programul Visa Waiver trebuie să achite o taxă de 21$ în momentul completării formularului ESTA.
Această măsură vine ca o continuare a relațiilor excelente dintre România și Statele Unite, iar românii din întreaga lume, inclusiv cei din Republica Moldova, vor beneficia de o facilitate importantă, care va simplifica călătoriile în Statele Unite.
Ce este Programul Visa Waiver?
Programul Visa Waiver (VWP) este o inițiativă a guvernului Statelor Unite ale Americii care permite cetățenilor din anumite țări să călătorească în SUA fără a fi necesar să obțină o viză, pentru șederi de până la 90 de zile, în scopuri de turism sau afaceri. Acest program are rolul de a facilita călătoriile între Statele Unite și țările partenere, sprijinind comerțul, turismul și relațiile internaționale. În schimb, participanții trebuie să îndeplinească anumite cerințe de securitate și să urmeze un proces de autorizare electronică înainte de călătorie.
Care sunt condițiile pentru a călători în SUA prin Programul Visa Waiver?
Cetățenii țărilor membre ale programului Visa Waiver pot călători în SUA fără viză, însă trebuie să completeze o înregistrare prealabilă prin sistemul Electronic System for Travel Authorization (ESTA). Aceasta este o autorizație de călătorie online care trebuie obținută înainte de plecarea către Statele Unite. Sistemul ESTA asigură că persoanele care călătoresc în SUA respectă standardele de securitate necesare și că nu reprezintă un risc pentru securitatea națională a Statelor Unite.
Este important de menționat că, în cazul în care autorizația ESTA nu este aprobată, călătorul va trebui să solicite o viză temporară de la Ambasada sau Consulatul SUA înainte de a călători.
Cum funcționează sistemul ESTA?
Sistemul ESTA furnizează un răspuns rapid la cererile de călătorie, iar în majoritatea cazurilor, răspunsul este imediat. Cele trei posibile răspunsuri sunt:
- Authorization Approved (Autorizare aprobată) – Călătoria este autorizată.
- Travel Not Authorized (Călătoria neautorizată) – Este necesară solicitarea unei vize temporare de la Ambasada/Consulatul SUA.
- Authorization Pending (În așteptare) – Solicitantul trebuie să verifice portalul ESTA în termen de 72 de ore pentru răspunsul final.
Odată aprobată, autorizația ESTA este valabilă pentru o perioadă de doi ani sau până la expirarea pașaportului călătorului, iar aceasta permite mai multe intrări în SUA. Este important de subliniat că, deși ESTA permite îmbarcarea pe un zbor către SUA, nu garantează intrarea în țară. Autoritățile de la frontieră, Customs and Border Protection (CBP), vor decide dacă persoana va fi admisă în SUA.
Costurile programului
Pentru a completa cererea de înregistrare ESTA, călătorii trebuie să plătească o taxă de 21 de dolari. Aceasta este o taxă unică, plătibilă la completarea formularului online. Detalii suplimentare despre procesul de înregistrare și despre sistemul ESTA pot fi găsite pe portalul oficial al programului.
Care sunt beneficiile Programului Visa Waiver?
Programul Visa Waiver aduce beneficii semnificative pentru cetățenii țărilor participante, care pot călători rapid și ușor în SUA, fără a fi necesar să treacă prin procesul de obținere a vizei. În plus, acest program ajută la stimularea turismului și comerțului între țările participante și Statele Unite, contribuind la consolidarea relațiilor economice și diplomatice.
Care sunt cerințele pentru țările participante?
Pentru a fi eligibile pentru programul Visa Waiver, țările trebuie să îndeplinească anumite criterii de securitate, inclusiv un control riguros al imigrației, securitatea documentelor de călătorie și cooperarea în combaterea terorismului și crimei organizate. În plus, aceste țări trebuie să aibă o rată de refuzuri pentru vizele de tip nonimigrant mai mică de 3% în anul fiscal precedent.
Ce se întâmplă dacă nu sunt îndeplinite cerințele?
În cazul în care un cetățean al unei țări participante nu mai poate călători în SUA cu Visa Waiver din cauza unor circumstanțe speciale, cum ar fi călătoriile recente în țări precum Iraq, Iran, Sudan sau Siria, aceștia pot solicita o programare de urgență pentru a călători în SUA, în funcție de situația lor specifică.
Programul Visa Waiver este o oportunitate valoroasă pentru cetățenii din 40 de țări de a călători în Statele Unite fără a fi necesar să obțină o viză, atâta timp cât îndeplinesc cerințele de securitate și urmează pașii de înregistrare în sistemul ESTA. Acesta reprezintă un pas important în simplificarea călătoriilor internaționale și în consolidarea relațiilor dintre SUA și țările participante.