Politicianul belarus de opoziție Mikola Statkevici, în vârstă de 69 de ani, a refuzat joi să intre în Lituania, deși fusese grațiat și eliberat de regimul Aleksandr Lukașenko la cererea președintelui american Donald Trump. El a rămas temporar în zona neutră de la granița dintre Belarus și Lituania, potrivit reprezentanților opoziției aflate în exil.
Statkevici a fost cel mai notoriu dintre cei 52 de deținuți politici eliberați săptămâna aceasta, ceilalți fiind primiți ulterior la Ambasada SUA din Vilnius de oficiali americani și lideri ai opoziției. Motivul refuzului său de a părăsi Belarusul nu este clar.
„Este o adevărată dramă. Mikola Statkevici a refuzat ferm să părăsească Belarusul, iar ei îl constrâng să plece. Acest fapt demonstrează cât de nemilos este regimul, deoarece nu le permite oamenilor să aleagă să rămână sau să plece”, a declarat Franak Viacorka, membru al opoziției în exil.
Liderul opoziției Sviatlana Ţihanouskaia a confirmat pe X că Statkevici „s-ar fi întors în Belarus”, numindu-l „un adevărat erou al poporului”.
Imagini surprinse de camerele web de frontieră îl arătau pe Statkevici stând pe un zid în zona neutră, după care acesta dispăruse, aparent întorcându-se în Belarus. „Nu i-am confirmat identitatea, nu i-am văzut documentele. Dar a revenit în interiorul punctului de trecere a frontierei din Belarus. Acum nu-l mai vedem. Nu a trecut în Lituania”, a declarat un purtător de cuvânt al poliției de frontieră lituaniene.
Statkevici a candidat împotriva lui Lukașenko la alegerile din 2010 și a fost arestat din nou în mai 2020, fiind condamnat în 2021 la 14 ani de închisoare pentru „organizarea de revolte”. Potrivit organizației pentru drepturile omului Viasna, acesta a fost frecvent supus regimului de izolare și s-a confruntat cu probleme grave de sănătate în detenție.