În această zi, 7 iulie, creștinii ortodocși de stil vechi sărbătoresc Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul, numit și „Înaintemergătorul”, deoarece a vestit venirea lui Iisus Hristos. După Fecioara Maria, Sfântul Ioan este unul dintre cei mai cinstiți sfinți ai creștinătății, iar sărbătoarea are o semnificație aparte, deoarece Biserica marchează, în mod obișnuit, ziua morții sfinților, însă în cazul Maicii Domnului și al Sfântului Ioan sunt prăznuite și nașterea, zămislirea, precum și alte momente importante din viața lor.
Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul este consemnată în Evanghelia după Luca și a avut loc cu șase luni înainte de Nașterea Domnului Iisus Hristos. Considerat ultimul proroc al Vechiului Testament și primul sfânt al Noului Testament, Ioan a avut misiunea de a pregăti oamenii pentru venirea Fiului lui Dumnezeu. El a predicat și a botezat pe malurile râului Iordan, ducând o viață de asceză în pustiu, unde s-a retras încă din copilărie.
După Botezul Domnului, Sfântul Ioan Botezătorul a fost întemnițat de regele Irod al Galileei, pe care îl mustrase pentru relația sa cu Irodiada, soția fratelui său. La cererea Irodiadei, transmisă prin fiica sa Salomeea, Irod a poruncit decapitarea sfântului în timpul unui ospăț organizat cu prilejul aniversării sale.
Biserica Ortodoxă a închinat Sfântului Ioan Botezătorul șase sărbători de peste an: Zămislirea, Nașterea, Soborul Sfântului Ioan, Tăierea capului, Prima și a doua aflare a capului, precum și A treia aflare a capului.
Sărbătoarea este și prilej de onomastică pentru zeci de mii de cetățeni ai Republicii Moldova. Potrivit datelor Agenției Servicii Publice, peste 100.000 de bărbați poartă numele Ion, aproximativ 55.000 se numesc Ivan, 701 – Ioan, iar 383 – Ionel. Totodată, 5.400 de femei poartă numele Ionela, 4.265 – Ioana, iar 470 – Ivana. Astfel, peste 166.000 de persoane din Republica Moldova își sărbătoresc astăzi ziua numelui.