Aproximativ 2 300 de soldați nord-coreeni, care au luptat de partea Rusiei în războiul împotriva Ucrainei, ar fi murit pe front, potrivit unei investigații realizate de BBC pe baza imaginilor satelitare și a fotografiilor oficiale ale unui nou memorial construit în Coreea de Nord.
Memorialul a fost ridicat în districtul Hwasong din Phenian, la ordinul liderului nord-coreean Kim Jong Un, emis în octombrie 2025. Potrivit imaginilor analizate de compania americană Planet Labs, lucrările de construcție au început în aceeași lună.
Datele analizate de jurnaliști sugerează că numărul militarilor nord-coreeni decedați în războiul ruso-ucrainean ar putea ajunge la circa 2.300. Până acum, autoritățile de la Phenian nu au comunicat oficial numărul victimelor.
În iunie 2024, Coreea de Nord și Rusia au semnat un acord de parteneriat strategic care prevedea inclusiv asistență militară reciprocă în caz de agresiune. Două luni mai târziu, Ucraina a lansat o incursiune surpriză în regiunea rusă Kursk, ocupând peste 1.000 de kilometri pătrați de teritoriu.
Potrivit lui Kim Jin-mu, fost cercetător principal la Institutul Coreean pentru Studii de Apărare, „acordul din 2024 ar fi putut fi motivul pentru care trupele nord-coreene au fost trimise în primul rând în regiunea Kursk, și nu în alte sectoare ale frontului din Ucraina”.
Conform investigației, Phenianul ar fi primit în schimbul trimiterii militarilor în Rusia alimente, bani și sprijin tehnic din partea Moscovei.
Kim Jong Un a participat personal la ceremonia de inaugurare a memorialului dedicat soldaților nord-coreeni căzuți în război. La eveniment au fost prezenți și oficiali ruși, inclusiv ministrul rus al Apărării, Andrei Belousov, și președintele Dumei de Stat, Veaceslav Volodin.
BBC notează că noul memorial reprezintă prima confirmare vizuală importantă privind amploarea pierderilor suferite de armata nord-coreeană în războiul declanșat de Rusia împotriva Ucrainei.