În câțiva ani, companiile de biotehnologie vor să introducă pe piață vaccinuri împotriva cancerului. Acest lucru este posibil datorită tehnologiei ARNm, scrie Spotmedia.com
Potrivit mai multor studii medicale, lupta companiilor din domeniul sănătății pentru a produce un vaccin apt să vindece cancerul a început, iar , conform estimărilor, până în jurul anului 2030 vor exista pe piață astfel de vaccinuri.
Cercetătorii afirmă că tehnologia ARNm a revoluționat medicina în doar câțiva ani, această tehnologie făcând posibilă, inclusiv, realizarea unor vaccinuri eficiente împotriva agentului patogen SARS-CoV-2.
Chiar și în situația în care virusul va dezvolta și alte mutații agresive, tehnologia ARNm poate fi utilizată pentru a adapta în cel mai scurt timp vaccinurile. Însă această tehnologie, care a primit recent premiul Nobel pentru Medicină, poate face mult mai mult decât atât.
Specialiștii speră ca, prin acest vaccin, cancerul să nu mai fie o condamnare la moarte
În plus, tehnologia ARNm a impulsionat cercetarea în domeniul cancerului. Alexander Zehnder, CEO-ul companiei de biotehnologie Curevac, dorește să aducă pe piață un vaccin împotriva cancerului bazat pe ARNm în cel mult cinci ani.
Dezvoltarea unui vaccin împotriva anumitor tipuri de cancer ar fi un vis devenit realitate pentru omenire. „Cercetările privind vaccinurile împotriva cancerului durează de 20 de ani, iar progresul actual este enorm”, spune Zehnder. „Am acumulat o bogată experiență în timpul pandemiei, iar inteligența artificială a ajuns să fie atât de exactă încât rezolvă multe dintre problemele implicate în programarea ARNm”, a explicat șeful Curavac, într-un interviu acordat cotidianului Bild.
Dezvoltarea vaccinurilor împotriva cancerului reprezintă ținta mai multor companii
Nu numai Curevac, ci și alte companii lucrează asiduu la crearea unui vaccin împotriva cancerului.
La începutul lunii octombrie 2023, compania de biotehnologie BioNTech a publicat rezultate intermediare promițătoare ale unui studiu clinic în curs de desfășurare. Vaccinul CARVac cu ARNm împotriva cancerului este deja testat pentru eficacitate pe subiecți.
Șefii companiei BioNTech s-au declarat optimiști și au anunțat că se așteaptă ca vaccinurile împotriva cancerului să fie disponibile în următorii ani. „Credem că acest lucru va fi posibil pe scară largă pentru pacienți înainte de 2030”, a declarat Ugur Șahin, CEO-ul companiei, într-un interviu acordat publicației Der Spiegel.
Cum funcționează vaccinurile împotriva cancerului
Celulele T ajută organismul să lupte împotriva infecțiilor prin distrugerea celulelor bolnave sau prin stimularea altor celule imunitare pentru a le ataca. Celulele T au dificultăți în a recunoaște celulele canceroase, lucru pe care îl pot face însă celulele CAR-T.
Terapia cu celule CAR-T, care este aprobată în Europa din 2018, a fost până acum utilizată în principal pentru tratarea leucemiei, adică a cancerului de sânge. Această formă deosebit de eficientă de imunoterapie este încă în mare parte inaccesibilă. Potrivit Centrului German de Cercetare a Cancerului, producătorii cer până la 320.000 de euro pentru producerea de celule imune pentru un pacient.
În această imunoterapie împotriva cancerului, așa-numitele celule T sunt filtrate din leucocitele pacientului, adică din celulele albe din sânge. Celulele T sunt apoi modificate genetic, astfel încât să formeze pe suprafața lor receptori antigenici chimeri (CAR), rezultatul fiind un receptor ale cărui diferite componente nu se potrivesc între ele.
Celulele tumorale devin vizibile în urma vaccinurilor
Când celulele CAR-T produse în acest mod sunt injectate înapoi în corpul pacientului, ele se fixează pe celula canceroasă, sistemul imunitar este activat și atacă celulele tumorale. Viitoarele vaccinuri ar putea sprijini acest proces în cazul în care celulele CAR-T nu găsesc celula tumorală sau sunt prea slabe pentru a o combate eficient.
Pentru a face celulele canceroase mai vizibile, este introdusă proteina Claudin-6 în celula canceroasă cu ajutorul tehnologiei ARNm. Astfel este creat un antigen în celula canceroasă care se atașează la suprafața celulei tumorale. În acest fel, celulele tumorale devin mai ușor de recunoscut și de combătut de către celulele CAR-T.
Până în prezent, celulele T modificate sunt capabile să lupte doar împotriva cancerului de sânge. Însă progresul rapid al tehnologiei ARNm animă speranțele că în viitor vor fi posibile terapii deopotrivă mai eficiente și mai blânde, adresate și altor tipuri de cancer, în afară de leucemie. Abordări promițătoare se remarcă de pildă la vaccinurile împotriva cancerului de piele (melanom), a cancerului pulmonar, a cancerului de sân și a cancerului pancreatic.
