Cercetătorii de la Institutul Pasteur din Paris au descoperit că virusul SARS-CoV-2 poate persista în trunchiul cerebral până la 80 de zile după infecția acută, provocând tulburări neurologice asemănătoare celor din bolile neurodegenerative, potrivit unui studiu publicat pe 22 iulie în Nature Communications.
Studiul, realizat pe hamsteri, a urmărit impactul COVID-19 asupra sistemului nervos central, evidențiind dereglări în activitatea genelor asociate cu metabolismul și funcționarea neuronilor, inclusiv a celor care controlează dopamina – esențială pentru memorie și emoții.
Potrivit cercetătorului Anthony Coleon, virusul ar putea afecta producția de dopamină, iar analizele au arătat că, deși sarcina virală este redusă, SARS-CoV-2 continuă să infecteze celule noi. Autorul principal, Guilherme Dias de Melo, susține că aceste rezultate oferă primele dovezi biologice privind efectele neurologice pe termen lung ale virusului.
Conform Organizației Mondiale a Sănătății, COVID-19 a provocat până acum peste 20 de milioane de decese la nivel global, iar sindromul post-COVID continuă să afecteze milioane de oameni, cu simptome precum oboseală, anxietate, dureri de cap și probleme de memorie.