Incendii de vegetație de amploare au cuprins sud-estul Statelor Unite, în special statul Georgia și nordul statului Florida, distrugând peste 50 de locuințe și forțând sute de persoane să se evacueze. Flăcările, alimentate de secetă și vânt puternic, s-au extins rapid miercuri, informează telegraph.md, cu referire la NBC.
Cele mai mari incendii au izbucnit în apropierea coastei statului Georgia, dar focare au fost raportate și în nordul statului Florida, unde autoritățile se confruntă cu unul dintre cele mai grave sezoane de incendii din ultimele decenii. Cauza incendiilor nu este, deocamdată, cunoscută.
Potrivit autorităților, sudul statului Georgia se confruntă cu o secetă severă, înregistrând doar 11 inci de precipitații din septembrie — cu aproape 15 inci sub media obișnuită. În aceste condiții, comisia forestieră a instituit, pentru prima dată în istorie, o interdicție de ardere pentru 30 de zile.
Incendiile s-au propagat atât de rapid încât unii locuitori nu au primit avertizări. „Aș fi vrut să știu mai multe”, a declarat Brianna Elliott. „M-aș fi întors imediat acasă și mi-aș fi luat animalele înainte de orice.”
Cele mai mari două incendii din Georgia au afectat împreună peste 33 de mile pătrate, iar alte cel puțin patru focare mai mici au fost raportate. În comitatul Brantley, flăcările au amenințat aproximativ 1 000 de locuințe, după ce au distrus zeci într-o singură zi.
„Incendiile izbucneau în curtea din spate, iar oamenii fugeau prin fața casei”, a declarat administratorul comitatului, Joey Cason. Până în prezent, nu au fost raportate răni grave.
Autoritățile au mobilizat echipe pentru a crea bariere de protecție și a împiedica extinderea focului spre zonele locuite, însă vântul puternic continuă să favorizeze propagarea.
Guvernatorul statului Georgia, Brian Kemp, a declarat stare de urgență în mai mult de jumătate dintre comitate, iar noi ordine de evacuare au fost emise, peste cele aproximativ 800 deja dispuse.
În statul Florida, pompierii intervin la peste 130 de incendii care au afectat circa 39 de mile pătrate. „Florida se confruntă cu unul dintre cele mai grave sezoane de incendii din ultimii 30 sau 40 de ani”, a declarat comisarul pentru agricultură, Wilton Simpson. „Suntem în secetă de 18 luni în tot statul.”
Fumul dens s-a extins până în orașe precum Atlanta, Savannah și Jacksonville, iar calitatea aerului în sudul Georgiei a ajuns la niveluri nesănătoase. Autoritățile avertizează că riscul ridicat de incendii va continua cel puțin până vineri, din cauza condițiilor extrem de uscate.