Poliția britanică a anunțat joi, 18 septembrie, arestarea a trei persoane suspectate că ar fi sprijinit activitatea unui serviciu de informații străin. Operațiunea a avut loc în Essex, est de Londra, iar cei reținuți – doi bărbați de 41 și 46 de ani și o femeie de 35 de ani – sunt acuzați de încălcarea Legii Securității Naționale.
Actul normativ, introdus acum doi ani, oferă autorităților un cadru mai eficient pentru combaterea amenințărilor externe, în special spionajul și ingerințele statale. „În cadrul dosarelor recente privind securitatea națională, observăm tot mai multe persoane pe care le-am putea descrie drept intermediari recrutați de serviciile de informații străine”, a declarat Dominic Murphy, șeful Comandamentului antiterorist al Poliției Metropolitane din Londra.
Ancheta are legătură directă cu Rusia, acuzată de ani de zile că desfășoară activități de spionaj în Regatul Unit și în Europa. Directorul MI5 avertiza anterior că agenți ruși încearcă să provoace „haos” prin operațiuni subversive și recrutarea unor persoane aparent neimplicate politic. Kremlinul respinge constant aceste acuzații.
Arestările de la Essex vin după condamnările din iulie pentru atacuri asupra afacerilor cu legături ucrainene din Londra, atribuite grupării Wagner, și după condamnarea unor cetățeni bulgari pentru apartenență la o rețea de spionaj coordonată de Moscova.
Noile dosare vor testa aplicabilitatea Legii Securității Naționale și vor demonstra dacă autoritățile britanice pot construi cazuri solide împotriva celor acuzați de colaborare cu serviciile ruse, dincolo de arestările simbolice.