Un nou incendiu de vegetație care a izbucnit miercuri la nord de Los Angeles s-a extins rapid pe o zonă de peste 9 400 de acri (38 de kilometri pătrați), alimentat de vânturi puternice și vegetație uscată, determinând evacuarea obligatorie a peste 31 000 persoane, informează telegraph.md, cu referire la Reuters.
Incendiul Hughes, aflat la aproximativ 80 de kilometri nord de Los Angeles, a pus o presiune suplimentară pe pompierii din zonă, care au reușit să aducă sub control două incendii majore din metropola californiană.
În doar câteva ore, incendiul nou a ajuns la două treimi din dimensiunea incendiului Eaton, unul dintre cele două mari focare care au devastat zona Los Angeles.
Autoritățile au avertizat locuitorii din zona lacului Castaic, din comitatul Los Angeles, că se confruntă cu o ”amenințare pentru viață”, în timp ce o mare parte din sudul Californiei rămâne sub avertizare de risc extrem de incendii din cauza vânturilor puternice și uscate.
Aproximativ 31 000 de persoane au primit ordine de evacuare obligatorii, iar alte 23 000 sunt sub avertismente de evacuare, a declarat șeriful comitatului Los Angeles, Robert Luna, într-o conferință de presă.
Serviciul Național Forestier al SUA a anunțat că întregul parc Angeles National Forest, care se întinde pe 700 000 de acri (2 800 de kilometri pătrați) în Munții San Gabriel, a fost închis pentru vizitatori.
Ca urmare a avertizării de risc extrem, aproximativ 1 100 de pompieri au fost mobilizați în sudul Californiei în anticiparea unor incendii care s-ar putea răspândi rapid, a declarat Departamentul de Pompieri și Protecție Forestieră din California (Cal Fire). Peste 4 000 de pompieri lucrează la stingerea incendiului Hughes, a adăugat șeful pompierilor din comitatul Los Angeles, Anthony Marrone.
Sudul Californiei nu a avut ploi semnificative timp de nouă luni, ceea ce a contribuit la condițiile periculoase, dar se prevede ploaie de sâmbătă până luni, ceea ce ar putea oferi pompierilor o pauză binevenită.
Elicopterele au colectat apă dintr-un lac pentru a o arunca peste foc, în timp ce avioanele au împrăștiat substanțe de stingere a incendiilor pe dealuri, conform imaginilor difuzate de postul de televiziune KTLA. Flăcările s-au extins până la marginea apei.
Autostrada Interstatală 5, principala arteră nord-sud din vestul Statelor Unite, a fost temporar închisă în zonele de trecere montană cunoscute sub numele de Grapevine, din cauza vizibilității reduse cauzate de fum, a declarat Patrula Autostrăzilor din California. Însă pompierii au reușit să controleze suficient incendiul pentru a redeschide autostrada, a precizat Marrone.
În timp ce incendiul nou se extindea, cele două incendii mortale care au devastat Los Angeles din 7 ianuarie au fost aduse sub un control mai mare, a declarat Cal Fire.
Incendiul Eaton, care a mistuit 14 021 de acri (57 kilometri pătrați) la est de Los Angeles, era controlat în proporție de 91%, în timp ce incendiul mai mare, Palisades, care a distrus 23 448 de acri (95 kilometri pătrați) pe partea de vest a orașului, era controlat în proporție de 68%.
Controlul unui incendiu se referă la procentul din perimetrul focarului care a fost adus sub control de pompieri.
De la izbucnirea celor două incendii în 7 ianuarie, acestea au mistuit o zonă aproape de dimensiunea Washingtonului, D.C., au ucis 28 de persoane și au distrus sau avariat aproape 16 000 de structuri, potrivit Cal Fire. La un moment dat, 180 000 de persoane au fost sub ordine de evacuare, conform oficialilor comitatului Los Angeles.
Compania privată de prognoză AccuWeather estimează pierderi economice și daune de peste 250 de miliarde de dolari.
O serie de incendii mai mici au fost stinse sau aduse sub control în sudul Californiei în ultimele două săptămâni.
