Preşedintele SUA, Donald Trump, a ajuns vineri în Texas pentru a evalua pagubele cauzate de inundaţiile violente şi pentru a se întâlni cu oficialii locali, echipele de prim ajutor şi rudele unora dintre cele 120 de persoane care au murit în dezastrul din 4 iulie, relatează Reuters, sursă citată de news.ro
Vizita sa vine la sfârşitul unei săptămâni marcate de întrebări tot mai numeroase cu privire la răspunsul guvernului la inundaţiile mortale şi de speranţe aproape pierdute de a mai găsi supravieţuitori. Echipele de căutare au cercetat resturile noroioase care acoperă părţi din Texas Hill Country, în căutarea zecilor de persoane încă date dispărute, dar niciun supravieţuitor nu a fost găsit de la data inundaţiilor.
Vinerea trecută, ploile torenţiale au provocat un val uriaş de apă care a inundat râul Guadalupe în zorii zilei de sărbătoare a Independenţei Statelor Unite. Dezastrul este cel mai grav din mandatul de aproape şase luni al preşedintelui republican.
În timp ce soarele răsărea printre norii întunecaţi de vineri, echipele de căutare, echipate cu căşti de protecţie, mergeau cu grijă, centimetru cu centimetru, de-a lungul malurilor distruse ale râului, marcând pagubele şi căutând printre dărâmături.
„Este un lucru îngrozitor”, a declarat Trump reporterilor la plecarea de la Casa Albă. „Nimeni nu poate să creadă aşa ceva – atâta apă în atât de puţin timp.”
Air Force One a aterizat la baza aeriană Kelly Field din San Antonio în jurul prânzului.
Trump urma să se deplaseze cu elicopterul la Kerrville, epicentrul inundaţiilor din centrul-sudul Texasului, unde va discuta cu rudele victimelor şi cu echipele de intervenţie, potrivit unui oficial al Casei Albe.
El va fi prezent, de asemenea, la o şedinţă informativă susţinută de oficialii locali şi va vizita locurile afectate din comitatul Kerr, epicentrul dezastrului. Comitatul este situat în zona cunoscută sub numele de „aleea inundaţiilor fulgerătoare”, o regiune care a fost afectată de unele dintre cele mai mortale inundaţii din ţară.
La 4 iulie, în mai puţin de o oră, au căzut peste 30 de centimetri de ploaie. Pluviometrele au înregistrat o creştere a nivelului râului de la aproximativ 30 de centimetri la 10,4 metri în doar câteva ore, apa revărsându-se peste maluri şi măturând copaci şi clădiri în calea sa.
Autorităţile din comitatul Kerr spun că peste 160 de persoane sunt date dispărute, deşi experţii afirmă că numărul persoanelor date dispărute în urma dezastrelor este adesea exagerat.
Printre morţi se află cel puţin 36 de copii, mulţi dintre ei fiind participanţi la tabăra Camp Mystic, o tabără creştină pentru fete, cu o vechime de aproape un secol, situată pe malul râului.
Autorităţile locale şi federale au fost supuse unei anchete pentru modul în care au gestionat situaţia, fiind întrebate dacă ar fi putut face mai mult pentru a avertiza populaţia cu privire la creşterea nivelului apelor.
Înainte de cele mai recente inundaţii, autorităţile au refuzat să instaleze un sistem de avertizare timpurie, după ce nu au reuşit să obţină fonduri de la stat pentru acoperirea costurilor. Într-un interviu acordat joi, înaintea vizitei, în cadrul emisiunii „Meet the Press” a postului NBC, Trump a părut să susţină orice iniţiativă nouă de instalare a unor astfel de sisteme de alarmă.
„După ce am văzut acest eveniment oribil, îmi imaginez că aţi instalat un sistem de alarmă”, a spus Trump.
Legislativul statului Texas se va reuni într-o sesiune specială la sfârşitul acestei luni pentru a investiga inundaţiile şi a aloca fonduri pentru ajutorul în caz de dezastre.
Liderul democraţilor din Senatul SUA, Chuck Schumer, a cerut luni unui organism de control al guvernului să investigheze dacă reducerile bugetare ale Serviciului Naţional de Meteorologie au afectat răspunsul agenţiei de prognoză. NWS şi-a apărat prognozele şi gestionarea situaţiilor de urgenţă, menţionând că a alocat prognozatori suplimentari la două birouri din Texas în weekendul prelungit.
Administraţia Trump a declarat că agenţia dispunea de personal suficient şi a răspuns adecvat la „un act al lui Dumnezeu”. La NBC, Trump a descris inundaţiile ca fiind „un eveniment care se întâmplă o dată la 200 de ani”.