China a găsit o modalitate de a plăti Iranului pentru petrol, în ciuda sancțiunilor impuse de Statele Unite, printr-un mecanism financiar secret care funcționează în afara sistemului bancar internațional.
Sistemul, asemănător unui troc, permite Teheranului să trimită petrol în China – principalul său client – în timp ce companii chineze de stat construiesc infrastructură în Iran. Aranjamentul este susținut de compania chineză de asigurări Sinosure și de o entitate financiară extrem de discretă, denumită ”Chuxin”, care nu figurează în registrele publice ale instituțiilor bancare din China.
Oficiali occidentali afirmă că până la 8,4 miliarde de dolari în plăți pentru petrol au trecut anul trecut prin acest canal, fiind direcționați către proiecte chineze de infrastructură din Iran – de la rafinării și aeroporturi, până la sisteme de transport.
Petrolul iranian ajunge în China pe rute ocolitoare, prin transferuri între nave și amestecuri cu țiței din alte țări, pentru a-i ascunde originea. Deși Statele Unite au impus sancțiuni unor firme chineze implicate în comerțul cu Iranul, marile bănci și companii de stat chineze nu au fost vizate.
Beijingul califică sancțiunile americane drept ”ilegale” și susține că are dreptul de a colabora economic cu Teheranul. Totuși, pentru a evita represalii financiare, autoritățile chineze nu declară oficial importuri de petrol iranian, iar companiile implicate operează în umbră.
Cooperarea economică dintre China și Iran s-a intensificat după semnarea, în 2021, a unui acord de parteneriat pe 25 de ani. În total, Beijingul a angajat peste 25 de miliarde de dolari în proiecte de infrastructură iraniene între 2000 și 2023, dintre care o parte semnificativă sunt garantate de Sinosure.
Statele Unite continuă să încerce izolarea economică a Teheranului, însă, potrivit analiștilor, mecanismul de plată prin care China transformă petrolul iranian în lucrări de construcții ar putea slăbi efectul sancțiunilor occidentale și ar întări alianța economică dintre cei doi rivali ai Washingtonului.