Vaticanul a excomunicat liderii Fraternității Sfântului Pius al X-lea, una dintre cele mai cunoscute grupări catolice tradiționaliste, după ce aceasta a hirotonit patru noi episcopi fără aprobarea Sfântului Scaun. Decizia a fost luată la o zi după ceremonia desfășurată în Elveția.
Potrivit Vaticanului, sancțiunea a fost aplicată pentru săvârșirea unui „act schismatic”, considerat o acțiune care provoacă dezbinare în interiorul Bisericii Catolice.
Conflictul dintre Vatican și Fraternitatea Sfântului Pius al X-lea durează de peste 50 de ani. Gruparea, fondată în jurul arhiepiscopului Marcel Lefebvre în anii 1970, respinge reformele adoptate în urma Conciliului Vatican II (1962–1965), în special cele privind modernizarea liturghiei și deschiderea către dialogul ecumenic și interreligios.
Membrii fraternității susțin păstrarea liturghiei tradiționale în limba latină și a vechilor rituri de hirotonire episcopală, care includ ungerea frunții și a mâinilor cu mir sfințit.
De-a lungul anilor au existat mai multe încercări de reconciliere. În timpul pontificatului Papei Benedict al XVI-lea, Vaticanul a permis din nou celebrarea liturghiei după vechiul rit și a ridicat excomunicarea aplicată anterior celor patru episcopi ai fraternității.
Totuși, decizia a provocat controverse după ce unul dintre episcopii reprimiți în comuniunea cu Biserica a negat, într-un interviu televizat, Holocaustul și existența camerelor de gazare, refuzând ulterior să-și retragă declarațiile. Cazul a generat critici puternice la adresa Papei Benedict al XVI-lea și a afectat eforturile de reconciliere dintre Vatican și Fraternitatea Sfântului Pius al X-lea.