Belgia a învins echipa Statelor Unite cu scorul de 4-1 în optimile Cupei Mondiale 2026, într-un meci disputat la Seattle, pe coasta de vest a SUA. Aceasta a fost a șaptea întâlnire între cele două naționale la Campionatul Mondial, iar belgienii au câștigat de fiecare dată.
Mijlocașul Charles De Ketelaere a marcat două goluri în minutele 9 și 33, iar Hans Vanaken și Romelu Lukaku au înscris câte un gol în minutele 57, respectiv în prelungiri. Pentru SUA a marcat Malik Tillman în minutul 31.
După golul lui Lukaku, jucătorii belgieni au imitat „dansul lui Trump” pentru a celebra victoria clară. Echipa Belgiei va juca în sferturile de finală cu Spania pe stadionul Los Angeles Stadium din California.
În același timp, atacantul american Folarin Balogun a fost eliminat din competiție, deși președintele SUA, Donald Trump, a intervenit personal pentru a-i reduce pedeapsa primită de la comisia disciplinară FIFA. Inițial suspendat cu cartonaș roșu, Balogun a primit în final o suspendare cu suspendare, după o convorbire telefonică între Trump și președintele FIFA, Gianni Infantino.
Spania a învins Portugalia cu 1-0 într-un meci disputat la Dallas, Texas. Singurul gol a fost marcat de mijlocașul Mikel Merino în prelungiri. Această victorie a calificat Spania în sferturile Cupei Mondiale pentru prima dată în ultimii șase ani și a fost a șasea victorie fără gol primit în acest turneu pentru echipa iberică.
Tânărul mijlocaș spaniol de 18 ani Lamin Yamal, considerat una dintre cele mai promițătoare talente din lume, a marcat primul său gol la un Campionat Mondial în meciul cu Arabia Saudită, devenind al doilea cel mai tânăr marcator din istoria competiției, după Pele.
Pentru căpitanul Portugaliei, Cristiano Ronaldo, care participă pentru ultima oară la un Campionat Mondial la vârsta de 41 de ani, meciul cu Spania a fost ultimul din cariera sa la acest nivel. Ronaldo a marcat trei goluri în acest turneu, iar Portugalia nu a reușit să ajungă mai sus de locul trei, performanță obținută ultima dată în 1966.
Norvegia a produs o surpriză eliminând Brazilia cu 2-1 pe stadionul MetLife din New Jersey, în apropiere de New York. Erling Haaland a marcat ambele goluri norvegiene în minutele 79 și 90, iar Brazilia a reușit să înscrie un singur gol în urma loviturilor de departajare, prin Neymar.
Este pentru prima dată în 36 de ani când Brazilia nu reușește să se califice în sferturile Cupei Mondiale. Echipa sud-americană este cea mai titrată din istoria competiției, cu cinci titluri mondiale.
În prima repriză, mijlocașul brazilian Bruno Guimarães a ratat un penalty, prima astfel de ratăre pentru Brazilia în ultimii 40 de ani.
Norvegia va juca în sferturile de finală cu Anglia, care a învins Mexicul cu 3-2 pe stadionul Azteca din Mexic, aflat la o altitudine de 2 200 de metri.
Meciul a început cu o întârziere de o oră, după ce FIFA a încercat să-l amâne cu șase ore din cauza unei furtuni, însă premierul Marii Britanii, Keir Starmer, a intervenit pentru a menține ora inițială a partidei.
Englezul Jude Bellingham a marcat două goluri în prima repriză, realizând al treilea cel mai rapid „dubla” din istoria Campionatului Mondial, iar pentru stadionul Azteca a fost cel mai rapid „dubla” după cea a lui Diego Maradona.
Mexicul a redus din diferență prin Julian Quinones, iar în repriza a doua Anglia a rămas în zece oameni după eliminarea fundașului central Jarrell Quans.
Golurile au fost stabilite în urma unei serii de penalty-uri, marcate de căpitanul Angliei, Harry Kane, și de Raul Jimenez pentru Mexic.
BBC a descris victoria Angliei drept „o victorie epică, poate cea mai bună după finala de la Wembley din 1966, când Anglia a câștigat Cupa Mondială”.
În urma meciurilor de sâmbătă, Franța și Maroc s-au calificat și ele în sferturile de finală și vor juca joi.
Ultimele echipe calificate în sferturi vor fi stabilite marți seara, după meciurile Argentina – Egipt și Elveția – Columbia.
Sferturile de finală se vor disputa între joi și sâmbătă, semifinalele marți și miercuri, iar finala Cupei Mondiale va avea loc pe 19 iulie, pe stadionul MetLife din New York.