Oamenii de știință avertizează că un fenomen „Super El Niño” se dezvoltă rapid în Oceanul Pacific și ar putea deveni unul dintre cele mai puternice înregistrate din 1950 până în prezent. Potrivit specialiștilor, intensificarea acestuia ar putea provoca valuri de căldură, inundații, secetă și alte fenomene meteorologice extreme la nivel global.
Meteorologii estimează că El Niño se va intensifica în următoarele luni și va atinge punctul maxim de intensitate spre sfârșitul toamnei sau începutul iernii. Unele modele climatice indică faptul că evenimentul ar putea depăși ca intensitate celebrul episod din 2015–2016.
„Cred că este corect să spunem că, în funcție de model, previziunile sunt aproape fără precedent”, a declarat Michael Tippett, specialist în științe atmosferice la Universitatea Columbia.
Fenomenul El Niño este caracterizat prin încălzirea peste normal a apelor din Pacificul tropical ecuatorial, ceea ce modifică circulația atmosferică și influențează vremea la scară globală. Transferul unei cantități mari de căldură din ocean în atmosferă contribuie la creșterea temperaturii medii globale și favorizează apariția fenomenelor meteorologice extreme.
Specialiștii avertizează că un El Niño foarte puternic poate provoca inundații în unele regiuni și secetă severă în altele, dar și valuri de căldură intense, incendii de vegetație și perturbări majore în agricultură. De exemplu, fenomenul este asociat cu reducerea producției de orez în India și în alte state asiatice, ceea ce poate duce la scumpirea alimentelor.
Organizația Meteorologică Mondială (OMM) a îndemnat autoritățile din întreaga lume să se pregătească pentru efectele fenomenului și să ia măsuri pentru diminuarea impactului umanitar.
„Consensul se îndreaptă cu siguranță către un eveniment și mai puternic. Modelele au arătat în mod constant probabilități mai mari pentru un eveniment foarte puternic, iar estimările cresc de la o lună la alta”, a declarat climatologul Zeke Hausfather.
Potrivit OMM, temperaturile apelor oceanice monitorizate pentru El Niño au atins deja niveluri record pentru această perioadă a anului, iar condițiile sunt favorabile intensificării rapide a fenomenului în intervalul iulie–septembrie.
Secretarul general al OMM, Celeste Saulo, a avertizat că dezvoltarea unui El Niño puternic va crește riscul valurilor de căldură atât pe uscat, cât și în oceane, într-un context în care temperaturile globale se află deja la niveluri record din cauza schimbărilor climatice.