Europa se confruntă cu cea mai severă epidemie de febră aftoasă din acest secol, avertizează Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO). Organizația solicită măsuri urgente de prevenție și diagnosticare timpurie pentru a limita răspândirea virusului extrem de contagios, care amenință sănătatea animalelor și economia agricolă a continentului.
Febra aftoasă afectează bovine, porcine, ovine și caprine, iar virusul se poate transmite cu ușurință, inclusiv prin curenții de aer. Deși nu prezintă un pericol pentru oameni, impactul asupra sectorului zootehnic este major. Cazuri recente au fost confirmate în Germania, Ungaria și Slovacia, unde autoritățile au fost nevoite să sacrifice mii de animale pentru a controla focarele.
Situația este agravată de apariția unei tulpini exotice a virusului, serotipul SAT1, identificată în Irak și Bahrain. Specialiștii FAO avertizează că această variantă ar putea ajunge în curând și în Eurasia de Vest, complicând și mai mult eforturile de limitare a epidemiei.
Pe fondul acestei crize, Regatul Unit a interzis deja importurile de carne și lactate provenite din statele europene afectate, ceea ce pune presiune suplimentară pe comerțul internațional. FAO recomandă intensificarea măsurilor de biosecuritate în ferme, vaccinarea sistematică a animalelor, izolarea celor infectate și dezinfectarea riguroasă a mijloacelor de transport și a piețelor de animale.
Organizația subliniază importanța informării și responsabilizării fermierilor pentru a preveni o eventuală criză agricolă majoră pe continent.