Secretarul de stat american Marco Rubio și secretarul general al NATO, Mark Rutte, s-au întâlnit astăzi la sediul Alianței Nord-Atlantice din Bruxelles, în cadrul reuniunii miniștrilor de externe. Întâlnirea a fost marcată de exprimarea condoleanțelor pentru moartea a patru soldați americani în timpul unor exerciții militare desfășurate în Lituania.
„Transmit sincere condoleanțe pentru cei patru soldați americani care și-au pierdut viața în timpul exercițiilor din Lituania. Gândurile noastre sunt alături de familiile, prietenii și camarazii lor. Respectăm profund serviciul lor”, a declarat Mark Rutte. Acesta a apreciat eforturile depuse de SUA, Lituania, Polonia și Estonia pentru recuperarea trupurilor soldaților decedați.
Rutte a salutat activitatea diplomatică intensă a lui Marco Rubio din ultimele luni și a reafirmat sprijinul NATO pentru procesul de negociere privind un acord de pace durabil în Ucraina, subliniind totodată contribuția de peste 20 de miliarde de dolari oferită de aliați în sprijinul Kievului, doar în primele luni ale anului 2025.
„Vom discuta despre amenințările majore: Rusia – amenințarea noastră pe termen lung –, dar și despre problemele tot mai mari pe care le avem cu China, Coreea de Nord și Iran. Aceste regiuni devin tot mai interconectate”, a spus secretarul general NATO.
În replică, Marco Rubio a reafirmat angajamentul Statelor Unite față de Alianță și a criticat speculațiile privind o eventuală retragere a SUA din NATO: „SUA este activă în NATO. Așa cum vorbim acum, suntem la fel de implicați ca întotdeauna. O parte din isteria și exagerările din mass-media, atât internațională cât și americană, sunt nejustificate. Președintele Trump a fost clar: susține NATO, vom rămâne în NATO.”
Rubio a cerut însă aliaților europeni și Canadei să își sporească contribuțiile financiare pentru apărare: „Vrem ca NATO să fie mai puternică și mai viabilă. Singura cale este ca națiunile membre să aibă mai multă capacitate. Vorbim despre economii dezvoltate, țări bogate care pot face mai mult. În SUA avem și noi nevoi interne, dar am ales să prioritizăm apărarea. Le cerem și partenerilor noștri să facă la fel.”
El a propus un obiectiv ambițios de creștere a cheltuielilor de apărare la 5% din PIB pentru toate statele membre, inclusiv pentru Statele Unite: „Dacă amenințările sunt într-adevăr atât de grave pe cât le percepem, atunci este nevoie de o angajare totală. Nu ne așteptăm ca acest lucru să se întâmple într-un an sau doi, dar drumul trebuie să fie real.”
Rubio a reiterat poziția administrației Trump față de NATO: „Președintele nu este împotriva NATO. Este împotriva unei NATO care nu are capacitatea necesară pentru a-și îndeplini obligațiile. Vrem o Alianță capabilă să apere teritoriile statelor membre și să descurajeze orice agresiune.”
În final, oficialul american a salutat prezența partenerilor din regiunea Indo-Pacifică – Japonia, Coreea de Sud, Australia și Noua Zeelandă – și a subliniat importanța cooperării cu aceștia în fața amenințărilor din ce în ce mai mari la adresa libertății de navigație și integrității teritoriale în regiune.