Uraganul Melissa, cea mai puternică furtună înregistrată vreodată în Jamaica, a lovit direct insula în cursul zilei de miercuri și se îndreaptă acum spre Cuba, cu forța unei furtuni de categoria 4.
Potrivit Centrului Național pentru Uragane (NHC) din Statele Unite, Melissa a atins uscatul în apropierea orașului New Hope, la circa 62 de kilometri sud de Montego Bay, cu rafale de vânt de până la 295 km/h — depășind pragul minim al unei furtuni de categoria 5, cel mai înalt nivel pe scara Saffir-Simpson.
Până la ora 20:00 GMT (22:00, ora Republicii Moldova), vântul a scăzut la 241 km/h, dar specialiștii avertizează că uraganul se va menține extrem de puternic în timp ce traversează insula muntoasă.
Centrul pentru uragane din Miami a avertizat că este probabilă o ”distrugere structurală totală” în calea uraganului, iar comunitățile din zonele înalte sunt expuse unui risc major de alunecări de teren și inundații severe.
”Insula nu a fost niciodată lovită direct de un uragan de categoria 4 sau 5 de când se fac înregistrări. Distrugerea ar putea fi diferită de orice au văzut până acum locuitorii din Jamaica”, a avertizat Alex DaSilva, expert principal în uragane în cadrul AccuWeather.
Conform datelor AccuWeather, Melissa este al treilea uragan ca intensitate observat vreodată în Caraibe, după Wilma (2005) și Gilbert (1988), ultimul mare ciclon care a lovit direct Jamaica.